صعدت قوات الأمن إلى غرفة فيها الثلاثة، الشاعر أحمد فؤاد نجم، والفنان الشيخ إمام عيسى، ومحمد على، فى حارة «حوش قدم» بالغورية.. كان الباب «مواربا»، وتخرج منه رائحة «الحشيش»، حسبما يذكر الكاتب الصحفى صلاح عيسى فى كتابه «شاعر تكدير الأمن العام – الملفات القضائية للشاعر أحمد فؤاد نجم».
كانت الساعة الثانية عشرة والنصف من صباح الثلاثاء 3 سبتمبر، مثل هذا اليوم1974، وكانت القوة الأمنية بقيادة الرائد «ثروت القداح» أبرز ضباط قسم مكافحة الشيوعية بفرع القاهرة بمباحث أمن الدولة، ووفقا لعيسى، كان الموجودون فى الغرفة 18 شخصا، وبتفتيشهم لم يعثر مع أحد منهم على ممنوعات، سوى اثنين، عثر معهما على عملات نقد أجنبية، وكانت حيازة النقد الأجنبى لاتزال آنذاك محظورة فى مصر، كما عثر على أسفل الكنبة التى كان بعضهم يجلس عليها على قطعة من الحشيش أنكروا جميعا علاقتهم بها، وزعم الرائد ثروت القداح، أنه ما كاد يجدها حتى قال «نجم» وإمام: «إيه يعنى قضية مخدرات؟، فيها إيه يعنى؟.بننسجم».. كما أسفر تفتيش الغرفة المجاورة التى يقيم فيها «إمام» و«محمد على» عن العثور على أوراق خطية، تضم قصائد لنجم ولآخرين، و12 شريط تسجيل، وأجندة لتسجيل المواعيد».. يؤكد عيسى أن 15 متهما بينهم نجم وإمام ومحمد على تم اقتيادهم إلى سجن القلعة، واتسع نطاق القضية ليبلغ عدد المقبوض عليهم على ذمتها 32 شخصا.
كان «نجم» و«إمام» ثنائيا يواصل إبداعه منذ ستينيات القرن الماضى، وزاد تألقه بعد نكسة 5 يونيو 1967، ووصل الاثنان إلى حالة يلخصها الكاتب الروائى خيرى شلبى، قائلا: «أصبحت ترجمانا للواقع السياسى والاجتماعى تواكبه بالانتقاد المر، والتحريض».. مقال «هكذا عاش المغنى» المنشور بمجلة «القاهرة» أغسطس 1995».
كانت المواجهة الأمنية هى سبيل السلطة لإسكات هذا الثنائى، وكانت محاولة «3 سبتمبر 1974» واحدة من هذه المواجهات، ووفقًا لصلاح عيسى كانت قصيدة «شرفت يا نيكسون بابا» سببها، وكتبها نجم بمناسبة أول زيارة لرئيس أمريكى «نيكسون» إلى مصر يوم 12 يونيو 1974.. يذكر عيسى: «كتب نجم قصيدتين بهذه المناسبة، الأولى «حسبة برما بمناسبة زيارة ابن الهرمة»، ليفضح زيف الأرقام التى أذيعت حول عدد مستقبلى نيكسون من المصريين»، والثانية «شرفت يا نيكسون بابا»، ولحنها «الشيخ إمام».. يؤكد عيسى: «استفزت هذه القصيدة السلطات المصرية ربما بسبب المقطع الثانى منها، الذى يخاطب فيه «نجم» الرئيس الأمريكى نيكسون، قائلا: «جواسيسك يوم تشريفك/عملوا لك دقة وزار/تتقصع فيه المومس/والقارح والمندار /والشيخ شمهورش راكب/ع الكوديا وهات يا مواكب/وبواقى الزفة عناكب/ساحبين من تحت الحيط /وأهو مولد ساير داير/شى الله يا أصحاب البيت».. ففضلا عن أنه يتهم فى هذا المقطع كل الذين رحبوا بالرئيس الأمريكى، بأنهم جواسيسه، فقد فهمت الإشارة إلى «الشيخ شمهورش» و«الكوديا» باعتبارهما إيماءة إلى الرئيس السادات، وزوجته السيدة جيهان، اللذان كانا يتصدران كل مواكب الترحيب بالرئيس الأمريكى».
نشرت أكثر من صحيفة عربية هذه القصيدة، ووفقًا لعيسى، يبدو أنها استفزت السلطات العليا فى مصر، فبحثت وسيلة قانونية لمعاقبته.. وساقت الصدفة لمباحث أمن الدولة واقعة بدت لها مناسبة، حيث وصلها خبر من مرشد لها بأن «سيف الغزالى» العضو السابق فى حزب الوفد القديم دعا «نجم» و«الشيخ إمام» لإحياء سهرة فى منزله، وطبقا لتقرير كتبه النقيب «مصطفى موسى» فى اليوم التالى للسهرة «6 يوليو 1974»: «حضرها عشرة أفراد بدأوا يتوافدون منذ الثامنة والنصف، وبدأت السهرة فى التاسعة، وانتهت بعد منتصف الليل بنصف ساعة، من بين الأفراد العشرة ثلاثة طلبة، وأربعة موظفين، فضلا عن «نجم» و«إمام» و«محمد على» الذى يقوم بثلاثة أدوار، فهو مرافق للشيخ إمام، وعازف الإيقاع، وأحد اثنين يقومان بدور الكورس فى الأغانى التى تتطلب ذلك مع نجم».
فى 10 يوليو وطبقا لعيسى، أضاف الضابط مصطفى موسى إلى تقريره أن«الغزالى» دأب فى الفترة الأخيرة على عقد لقاءات سياسية ينتقد فيها الأوضاع السياسية، ويدعو إلى التعددية الحزبية، ويعمل على تكوين تنظيم يكون نواة لحزب سياسى وأن«نجم» و«إمام» يعاونانه على تحقيق هدفه، وأنه يتردد على سبعة منازل من بينها منزل «حوش قدم» الذى يقطنه الثلاثى «نجم» و«إمام» و«محمد على».. أصدر رئيس نيابة أمن الدولة العليا إذنًا بضبط وتفتيش قائمة تضم 16 شخصًا بينهم الذين حضروا سهرة «5 يوليو» فى منزل «سيف الغزالى»، وكذلك مداهمة باقى المنازل التى يتردد عليها «الغزالى»، وكان مقررا تنفيذ أمر الضبط يوم 26 أغسطس 1974 لكنه تأجل بسبب أنه اليوم الأول لعرض فيلم «العصفور» إخراج يوسف شاهين، الذى قدم «نجم» وإمام فيه أغنية «مصر يامه يا بهية».
فى عصر الاثنين 2 سبتمبر 1974، اصطحب الفنان على الشريف الفنانة اللبنانية «جلاديس أبو جودة» وكلاهما اشتركا فى فيلم «العصفور» إلى «حوش قدم» ومعهما «شخص أمريكى يدعى «جاك مور»، وكان صديقا لجلاديس «وموجود فى القاهرة ليساهم فى حملة مشتركة لتنظيم الأسرة بين الحكومة المصرية وهيئة اليونسكو، وانضم إليهم المخرج على بدرخان «مساعد شاهين» فى فيلم «العصفور»، وذهب للتباحث مع «نجم» حول مشروع لكتابة أغنيات أطفال تغنيها زوجته الفنانة «سعاد حسنى».. وفى الثانية عشرة والنصف من صباح مثل هذا اليوم «3 سبتمبر» صعد الرائد ثروت القداح» بقواته الأمنية وألقى القبض على الجميع.