بعد مرور عام على أسوأ حادث شهده بحر المانش أو القناة الإنجليزية - المياه مشتركة بين بريطانيا وفرنسا- كشف تقرير خاص لصحيفة "الإندبندنت" البريطانية إن خفر السواحل البريطانى ارتكب أخطاء أثناء استجابته لأسوأ حادث غرق جماعى فى هذه المياه، والذى شهد مقتل ما لا يقل عن 27 مهاجرا في 24 نوفمبر 2021 ولا تزال خمس جثث مفقودة.
قال مصدر لصحيفة إندبندنت إن خفر السواحل في المملكة المتحدة وفرنسا استغرقوا 12 ساعة العام الماضى للرد بعد المكالمة الأولى في يوم الحادث ، وسط جدل بين السلطات فى البلدين حول المسئول عن عملية الإنقاذ نظرا لأن الحادث وقع فى المياه المشتركة بين البلدين. بحلول الوقت الذي وصلت فيه سفن الإنقاذ والطائرات إلى مكان الحادث ، غرق جميع الركاب باستثناء اثنين وماتوا بعدها.
وتوصل تقرير رسمي إلى أن زورقًا انقلب وقتل فيه 27 مهاجراً على الأقل في القناة الإنجليزية وصل إلى مياه المملكة المتحدة. لم ينظر المحققون البريطانيون في البداية في الحادث الذي فزع الأمة لأن القارب كان في المياه الفرنسية.
لكن النتائج المؤقتة لفرع التحقيق في الحوادث البحرية (MAIB) أكدت أن "بعض الأحداث المتعلقة بهذه الخسائر في الأرواح حدثت داخل مياه المملكة المتحدة".
وقال مصدر من خفر السواحل البريطاني ، متحدثًا لأول مرة عن الظروف التي أدت إلى الأحداث التي وقعت قبل عام ، إن الموظفين كانوا يعملون في نوبات عمل طويلة بشكل خاص ، وغالبًا بدون استراحة ، وتم استغلال طاقتهم في العمل.
وقال المصدر "لا أحد يأتي للعمل بنية ترك الناس يموتون ، ولكن في ظروف صعبة للغاية ، تقع أخطاء".
وأضاف قائلا "نعم ، توفي 27 شخصًا ، ولكن أكثر من 27000 شخص نجحوا فى العبور. لن نتمكن أبدًا من إنقاذ الجميع - لا يمكن لأي خدمة طوارئ في العالم أن تقول ذلك. كنا نعمل لمدة 20 ساعة يوميًا في بعض الأحيان - لفترات طويلة حقًا بدون فترات راحة. كان الجميع متعبين ومحبطين. يمكنك أن ترى أن الناس كانوا منقسمين وينفجرون على بعضهم البعض."
وتابع قائلا "عليك اتخاذ قرارات سريعة ونعم ، بالطبع ، يتم ارتكاب الأخطاء ، عندما تعمل تحت هذا المستوى من الضغط."
وجاء الكشف في الوقت الذي حذر فيه نشطاء خيريون من أنها مسألة وقت فقط قبل وقوع حوادث ووفيات مماثلة في القناة ما لم تنشئ الحكومة طرقًا آمنة.
وكشفت سجلات المكالمات الصادرة عن السلطات الفرنسية للمحامين كجزء من التحقيق الجاري أن أول نداء استغاثة لخفر السواحل الفرنسي تم تسجيله قبل الساعة 2.15 صباحًا بقليل. انقلب القارب في حوالي الساعة 3.15 صباحًا.
بعد ذلك بوقت قصير ، في الساعة 3.30 صباحًا ، أفاد أحد الركاب أن بعض الأشخاص سقطوا في الماء. ردت السلطات الفرنسية: "نعم ، لكنك في المياه الإنجليزية يا سيدي".
وأجرى أولئك الذين كانوا على متن القارب أكثر من 20 مكالمة استغاثة بين الساعة 3.40 صباحًا و 7.30 صباحًا عند شروق الشمس. في حوالي الساعة 2:00 بعد الظهر ، وصلت خدمات الإنقاذ إلى مكان الحادث وغرق جميع أفراد المجموعة أو ماتوا بسبب التعرض لدرجة حرارة قاسية.
على مدار الليل ، واصل خفر السواحل البريطاني ، المسئول عن تسجيل مكالمات الطوارئ وتنسيق مهام البحث والإنقاذ في القنال ، إنكار وجود الزورق في المياه البريطانية ، وطلب مرارًا من الركاب الاتصال بخفر السواحل الفرنسي. تشير السجلات من فرنسا إلى أن القارب دخل المياه البريطانية في الساعة 2.30 صباحًا.
في ليلة 24 نوفمبر 2021 ، تضيف صحيفة الإندبندنت أن 10 أعضاء من خفر السواحل كانوا في غرفة التحكم في دوفر للتعامل مع المكالمات.
وفي حوالي الساعة 2:45 صباحًا ، أظهر تبادل عبر البريد الإلكتروني بين السلطات الفرنسية والبريطانية أن خفر السواحل البريطاني حاول على ما يبدو الاتصال بأحد الركاب لكنه تلقى نغمة اتصال فرنسية. وقيل إنهم خلصوا إلى أن القارب لم يكن مسئوليتهم ، لأنه من المحتمل أنه كان لا يزال في المياه الفرنسية.