أعلن رياضى أمريكى انسحابه من دورة الألعاب الأولمبية فى ريو دى جانيرو، المقررة أغسطس المقبل، بسبب تخوفه من فيروس زيكا المتفشى فى أنحاء البرازيل.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز، على موقعها الإلكترونى السبت، أن على الرغم من محاولات منظمو الأولمبياد هذا العام لطمأنه العالم بشأن السيطرة على الفيروس الخطير، لكن نجم سباق الدراجات الأمريكى "تيجاى فان جارديرن" أعلن انسحابه من المشاركة بسبب مخاوفه من الإصابة بفيروس زيكا أو انتقاله لزوجته الحامل.
وقال فان جارديرن، الذى أحرز مراكز متقدمة فى سباقات فرنسا للدراجات والذى شارك فى أولمبياد 2012، إنه لا يريد أى فرصة تعرض للإصابة بالفيروس الذى يتسبب فى تشوهات خطيرة للأجنة وينتقل عبر لدغات البعوض ثم من المصاب عبر العلاقة الجنسية.
وتقول نيويورك تايمز إن فى حين ينظر رياضيون أمريكيون آخرون فى الانسحاب بسبب مخاوف من فيروس زيكا، لكن جارديرن هو أول منافس من الولايات المتحدة، حامل ميدالية، ينسحب رسميا. غير أن رياضيين من بلدان أخرى مثل استراليا وفيجى وجنوب أفريقيا أعربوا عن مخاوف من المشاركة بسبب الفيروس.
وفى عرضهم النهائى، قال منظمو الأولمبياد للجنة الأولمبية الدولية إن الفيروس لا يشكل أى خطر على صحة الرياضيين والزوار. وأشاروا إلى أن الألعاب ستجرى خلال فصل الشتاء فى نصف الكرة الجنوبى حيث تنخفض أسراب البعوض فى ذلك الوقت. وأعلن المتحدث باسم اللجنة المنظمة بثقة إن معدل العدوى من الفيروس تراجعت إلى الصفر تقريبا.
