أبدى الرئيس الفرنسى إيمانويل ماكرون "أسفه" لقرار الحكومة البلجيكية شراء مقاتلات إف-35 أمريكية بدلا من طائرات أوروبية، واصفا القرار بأنه "مخالف إستراتيجيا للمصالح الأوروبية".
وكانت الحكومة البلجيكية قد أعلنت الخميس أنها اختارت شراء مقاتلات إف-35 الأمريكية لاستبدال أسطولها المتقادم من طائرات إف-16، على حساب مقاتلات "رافال" الفرنسية.
ووفقاً لقناة فرانس 24 الفرنسية، صرح ماكرون الذى يزور سلوفاكيا لطرح مشاريعه حيال أوروبا بما فيها المشاريع الدفاعية أن "العرض الفرنسى جاء قبل إبرام الصفقة. ويؤسفنى الخيار الذى اتُخذ. ولم يكن عرض رافال البديل الوحيد، بل كان هناك أيضا عرض يوروفايتر. لقد كان هناك عرض أوروبى حقيقي".
وقال الرئيس الفرنسى إن "القرار مرتبط بإجراءات بلجيكية، وبقيود سياسية لكنه مخالف إستراتيجيا للمصالح الأوروبية". مضيفا "سأفعل كل ما بوسعى لكى تكون الأفضلية فى المستقبل للعروض الأوروبية".
وتابع ماكرون "على أوروبا تطوير قدرات حقيقية فى ما يتعلق بالصناعات الدفاعية فى كافة الدول المقتنعة بذلك"، مؤكدا تصميمه على المضى قدما فى هذا التوجه.
وختم قائلا إن "أوروبا لن تكون قوية إلا إذا تمتعت بسيادة حقيقية وإذا كانت قادرة على حماية نفسها. نحن نرث عادات قديمة، والمشاريع المذكورة أطلقت قبل وصولي" للرئاسة.