قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) اليوم الجمعة إن الصين رفضت طلبا أمريكيا بالسماح لحاملة الطائرات جون ستينيس ومجموعة السفن الحربية التى ترافقها بزيارة هونج كونج وسط تصاعد التوتر بشأن مزاعم بكين فى بحر الصين الجنوبى.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية بيل أوربان إن السفينة الحربية الأمريكية بلو ريدج ترسو حاليا فى هونج كونج فى زيارة معتادة وإن بلاده تتوقع استمرار الزيارات.
ولم تجب الحكومة الصينية وسفارتها فى واشنطن على الفور على طلبات للتعليق.
وقال أوربان إن الصين رفضت زيارة حاملة الطائرات ستينيس التى تقوم بدوريات فى بحر الصين الجنوبى والسفن المرافقة لها وذلك رغم "سجل طويل من الزيارات الناجحة لموانئ هونج كونج."
كانت السفينة بلو ريدج وهى سفينة القيادة بالأسطول السابع الأمريكى قد وصلت إلى مياه هونج كونج فى الساعة 0320 بتوقيت جرينتش.
وتقوم حاملة الطائرات ستينيس بدوريات فى بحر الصين الجنوبى الذى تزعم الصين امتلاكها لأغلبه وأثارت غضب الولايات المتحدة ودول أخرى بالمنطقة بإقامة جزر صناعية فيه لتعزيز مزاعمها.