قال وزير الدفاع الأمريكى آشتون كارتر، أمس الاثنين، إن حلف شمال الأطلسى يدرس تناوب أربع كتائب من القوات، على الدول الأعضاء الشرقية فى أحدث اقتراح للحلفاء للتصدى للسلوك العدائى لروسيا.
كانت دول البلطيق، وهى استونيا ولاتفيا وليتوانيا التى انضمت إلى الحلف فى 2004 طالبت بوجود أكبر للحلف خشية تهديد روسيا، بعد أن ضمت شبه جزيرة القرم من أوكرانيا فى 2014.
وأقر كارتر بأن مناقشات الحلف شملت نشر الكتائب الأربع فى دول البلطيق وبولندا، وقالت صحيفة وول ستريت جورنال إن عدد أفراد الكتائب من المرجح أن يصل إلى 4 آلاف جندى مقسمة بين الولايات المتحدة وحلفائها.
وقال كارتر للصحفيين المرافقين له فى بداية زيارة تستغرق ثلاثة أيام إلى ألمانيا "هذا أحد الخيارات التى تتم مناقشتها" ورفض الخوض فى تفاصيل بشأن مناقشات الحلف.
ويقول مسؤولون أمريكيون إن الهدف فى أوروبا هو الانتقال على نحو متزايد من جهود طمأنة الحلفاء إلى نشاط أوسع لردع أى تحركات عدوانية من قبل روسيا.
وخصصت الولايات المتحدة ميزانية بالفعل لزيادة كبيرة فى التدريبات والمناورات العسكرية وأعلنت فى الشهر الماضى أنها سترسل ألوية قتالية أمريكية مدرعة فى تناوب مستمر إلى أوروبا.