ترك مؤرخ ملكى بريطانى، منصبه الفخرى فى جامعة كامبريدج، كما تخلت عنه دار النشر المتعاونة معه، بعد تصريحات مثيرة للجدل قال فيها ، إن العبودية لم تكن من أشكال الإبادة الجماعية.
وقد جاءت تصريحات الأستاذ الجامعى ديفيد ستاركى فى فترة مراجعة عميقة للتاريخ الاستعماري البريطاني، إثر الزخم المتجدد لحركة "حياة السود مهمة" بعد مقتل جورج فلويد في الولايات المتحدة وما نجم عنها من تظاهرات منددة بالعنصرية في بلدان عدة بينها بريطانيا.
ويعد هذا الأستاذ الجامعى خبير في عصر حكم عائلة تيودور وهي حقبة في القرن السادس عشر شهدت ازدهارا لأنشطة الاتجار بالرقيق مع توسع المستعمرات الأوروبية في منطقة الكاريبي والأمريكيتين.
ونشرت قناة فرانس 24 أن ستاركى قال فى مقابلة عبر الإنترنت نهاية يونيو ، إن حركة "حياة السود مهمة" تمثل "الجانب الأسوأ من ثقافة الأمريكيين السود".
وأضاف ستاركى "الاستعباد لم يكن إبادة جماعية، لو كانت كذلك لما كنا رأينا هذا العدد الكبير من السود فى إفريقيا أو بريطانيا أليس كذلك؟ لقد نجا عدد كبير منهم".
وقد أثارت هذه التصريحات انتقادات بينها من وزير المال والداخلية السابق ساجد جاويد الذى وصف ستاركى بأنه عنصرى.
وكتب جاويد في تغريدة على تويتر الخميس "نحن أنجح ديموقراطية متعددة الأعراق في العالم ولدينا الكثير لنفخر به. لكن تعليقات ديفيد ستاركي العنصرية تذكرنا بوجهات النظر المقيتة التي لا تزال موجودة".
وقد نشرت وسائل إعلام بريطانية هذه التغريدة، كما أن كلية فيتزوليام في جامعة كامبريدج قبلت استقالة ستاركي في اليوم التالي.
كذلك أنهت جامعة كانتربيرى كرايست تشرتش فى جنوب شرق إنجلترا، تعاونها مع ستاركي بصفته أستاذا زائرا، واصفة تصريحاته بأنها "غير مقبولة البتة".
وأعلنت دار "هابركولنز" البريطانية للنشر، أنها لن تنشر أي كتاب بعد اليوم لستاركى، وقالت "آخر كتاب لنا مع الكاتب كان فى 2010، ولن ننشر أى كتب أخرى له بعد اليوم".