كشفت تقرير خاص لصحيفة "الإندبندنت" البريطانية، إن خفر السواحل البريطانى ارتكب أخطاء أثناء استجابة البحث والإنقاذ لمأساة أسوأ حادث غرق جماعى فى بحر المانش قبل عام، والذى شهد مقتل ما لا يقل عن 27 شخصًا في 24 نوفمبر 2021 ولا تزال خمس جثث مفقودة.
وقال مصدر لصحيفة إندبندنت، إن خفر السواحل في المملكة المتحدة وفرنسا استغرقوا 12 ساعة للرد بعد المكالمة الأولى في يوم الحادث، وسط جدل بين السلطات فى البلدين حول المسئول عن عملية الإنقاذ نظرا لأن الحادث وقع فى المياه المشتركة بين البلدين، بحلول الوقت الذي وصلت فيه سفن الإنقاذ والطائرات إلى مكان الحادث ، غرق جميع الركاب باستثناء اثنين وماتوا بعدها.
وقال مصدر من خفر السواحل البريطانى، متحدثًا لأول مرة عن الظروف التي أدت إلى الأحداث التي وقعت قبل عام ، إن الموظفين كانوا يعملون في نوبات عمل طويلة بشكل خاص ، وغالبًا بدون استراحة ، وتم استغلال طاقتهم في العمل.
وقال المصدر "لا أحد يأتي للعمل بنية ترك الناس يموتون ، ولكن في ظروف صعبة للغاية ، تقع أخطاء".
وأضاف قائلا "نعم ، توفي 27 شخصًا ، ولكن أكثر من 27000 شخص نجحوا فى العبور. لن نتمكن أبدًا من إنقاذ الجميع - لا يمكن لأي خدمة طوارئ في العالم أن تقول ذلك. كنا نعمل لمدة 20 ساعة يوميًا في بعض الأحيان - لفترات طويلة حقًا بدون فترات راحة. كان الجميع متعبين ومحبطين. يمكنك أن ترى أن الناس كانوا منقسمين وينفجرون على بعضهم البعض."
وتابع قائلا "عليك اتخاذ قرارات سريعة ونعم ، بالطبع ، يتم ارتكاب الأخطاء ، عندما تعمل تحت هذا المستوى من الضغط."
وجاء الكشف في الوقت الذي حذر فيه نشطاء خيريون من أنها مسألة وقت فقط قبل وقوع حوادث ووفيات مماثلة في القناة ما لم تنشئ الحكومة طرقًا آمنة.
وكشفت سجلات المكالمات الصادرة عن السلطات الفرنسية للمحامين كجزء من التحقيق الجاري أن أول نداء استغاثة لخفر السواحل الفرنسي تم تسجيله قبل الساعة 2.15 صباحًا بقليل. انقلب القارب في حوالي الساعة 3.15 صباحًا.