قام البابا فرنسيس اليوم الجمعة بزيارة مفاجئة لملجأ فى روما تستضيف فيه جمعية خيرية كاثوليكية نساء تحررن من الإرغام على ممارسة البغاء، وقال مسؤول فى الفاتيكان -الذى لم يفصح عن موقع الملجأ على وجه الدقة- إن البابا التقى مع 20 امرأة من رومانيا وألبانيا ونيجيريا وتونس وأوكرانيا وإيطاليا وشجعهن على "التحلى بالقوة" وهن يبدأن حياة جديدة.
وجاء فى البيان أن البابا زار الجمعية التى أنشأها كاهن ايطالى سعى إلى تحرير النساء من تجار الرقيق بغية "مخاطبة الضمائر لمكافحة الاتجار بالبشر"، وفى عام 2014 قال البابا أمام مجموعة مماثلة إن تهريب البشر يمثل جرحا نازفا للمجتمع وجريمة ضد الإنسانية، ويستقدم مهربو البشر النساء من أفريقيا وأوروبا الشرقية إلى ايطاليا وغيرها من الدول الأوروبية بوعد العثور على عمل لهن ثم يتم إجبارهن على ممارسة البغاء.
وتقول جماعات حقوق الإنسان إن الملايين من الأشخاص فى أنحاء العالم يقعون ضحايا عمليات تهريب البشر وأنواع أخرى من أشكال العبودية الحديثة مثل البغاء وأعمال السخرة.