دعا البابا فرانسيس، بابا الفاتيكان، إلى إلغاء عقوبة الإعدام حول العالم، وقال إن وصية "لا ينبغى أن تقتل" كانت مطلقة وصالحة تماما للأبرياء والمذنبين.
وقالت وكالة رويترز إن البابا استخدم بعض من أقوى كلماته على الإطلاق ضد عقوبة الإعدام، ودعا السياسيين الكاثوليك حول العالم إلى القيام ببادرة شجاعة ومثالية بالسعى إلى وقف تنفيذ أحكام الإعدام خلال العام المقدس الحالى للكنيسة، والذى ينتهى فى نوفمبر المقبل.
وقال البابا فرانسيس فى الكلمة التى ألقاها أمام عشرات الآلاف فى ساحة القديس بطرس، "أناشد ضمائر أولئك الذين يحكمون للتوصل إلى إجماع دولى لإلغاء عقوبة الإعدام".
وأشارت رويترز إلى أن الكنيسة الكاثوليكية التى تضم فى عضويتها 1.2 مليار شخص، قد سمحت بعقوبة الإعدام فى حالات معينة على مدار عقود، إلا أن الموقف بدأ فى التغيير فى عهد البابا الراحل يوحنا بولس الثانى الذى توفى عام 2005.
وقال البابا فرانسيس إن هناك معارضة متنامية الآن لعقوبة الإعدام حتى لو كان للدفاع المشروع عن المجتمع لأن الوسائل الحديثة وُجدت لكى تقمع الجريمة بشكل فعال بدون أن يُحرم الشخص الذى ارتكبها من إمكانية أن يعيد تأهيل نفسه.