من الأعمال الأدبية المهمة فى القرن العشرين "الجدول الدورى" للكاتب بريمو ليفى، عالِم الكيمياء والشاعر والكاتب، والذى يعد ضمن أفضل 100 رواية عالمية صدرت فى القرن العشرين.
والحقبة الزمنية الوجيزة التى يغطيها هذا المؤلف تشير فى طياتها إلى تاريخ أوروبا الغربية، بدءًا من سنوات حياة ليفى كطالب، إلى فترة تعافي إيطاليا من آثار الحرب. ويعبّر عنوان كل قصة من القصص الـ21 المتباينة تمامًا في المؤلف عن اسم عنصر كيميائي يتمحور حوله جوهر القصة، وهو ما يدعم بِنْية الكتاب التي تنقل شعورًا قويًّا بطبيعة العلم الآسرة وغموضه ومباهجه.
تستحضر رواية ليفي بإيجاز صعود الفاشية، وحماقة رئيس الوزراء البريطاني نيفل تشامبرلين في ميونيخ، وسقوط مدينة براج، وإخضاع الجنرال فرانشيسكو فرانكو للقوات الجمهورية الإسبانية في برشلونة، والأجواء القاتمة التي تواصلت إثر اندلاع الحرب الشاملة في أربعينيات القرن الماضي، وكابوس معسكرات الاعتقال، ونضال ما بعد الحرب القاسي من أجل البقاء، وإعادة الإعمار.
بريمو ليفي ولد في 31 يوليو 1919م بتورينو وتوفى في 11 أبريل 1987م بتورينو (بالإيطالية: Primo Levi). هو كيميائي وكاتب إيطالي يهودي، وأحد الناجين من الهولوكوست، ألف ليفي عدة كتب وروايات ومجموعات قصصية ومقالات وقصائد، اشتهر منها على نحو خاص كتابيه: "هل هذا هو الإنسان" عن عام اعتقاله في معسكر أوشفيتز بيركينو النازي في بولندا، و"الجدول الدوري"، وهو مجموعة قصصية يقتدي فيها المؤلف بخواص بعض العناصر الكيميائية لعكس تجربته ككيميائي يهودي يعيش في ظل نظام فاشي.
توفي ليفي في 11 أبريل العام 1987، عقب سقوطه من الطابق الثالث حيث شقته إلى الأرض، شُخصت الحالة من قبل الطب الشرعي بوصفها انتحارًا، وهو ما أيّده ثلاثة من مؤرخي ليفي، خاصة مع إشارات الأخير إلى معاناته في سنواته المتأخرة من الاكتئاب.
