أعلن عدد من الباحثين الإسرائيلين عن اكتشاف أول مقبرة لـ"الفلستيين"، الذى تم ذكرهم فى العهد القديم بأنهم الد أعداء بنى إسرائيل، وذلك بمدينة عسقلان بفلسطين، وترجع البقايا المكتشفة فيها إلى ما بين القرنين الحادى عشر، والثامن قبل الميلاد.
والمقبرة تم اكتشافها عام 2013، ولكن الباحثين لم يعلنوا عنها إلا بالأمس، واستمر الحفر سراً ثلاثة سنوات، لعدم لفت انتباه اليهود المتشددين الذين تظاهروا من قبل احتجاجا على أعمال الحفر، معتبرين أنها نبشا للقبور.
والاكتشاف هو نتاج أعمال بحث و حفر استمرت على مدار ثلاثين عامًا، طبقًا لما ذكره موقع بى بى سى، وتم العثور على 145 مجموعة من الرفاة فى العديد من غرف الدفن، محاطة بعطور وطعام ومجوهرات وأسلحة.
هذا الاكتشاف قد يزيح الكثير من الغموض الذى يحيط بأصل الشعب الفلستى، و هم أبناء شعب قديم ذكر الكتاب المقدس على أنهم "شعوب البحر" التى هاجرت من جزيرة كريت واستقرت فى المنطقة الساحلية الجنوبية من أرض كنعان، ويُعتقد أنهم هاجروا إلى المنطقة التى اكتُشفت فيها المقبرة فى القرن 12 قبل الميلاد.
ويختلف الباحثون حول الأصل الجغرافى للشعب الفلستى، ويظن البعض أنه اليونان، أو جزيرة كريت، أو قبرص، أو الأناضول.
وبحسب العهد القديم، فإن أكثر الفلستيين المعروفين هو المقاتل جالوت، الذى هزمه النبى داوود قبل أن يصبح ملكا.