أكدت دراسة اجرتها جامعة بروكسل ان التمارين الرياضية يمكن أن تطيل عمر كبار السن لأنها تقوم بتنشيط جين "NRF1" الذى يحمى أطراف جزئيات الحمض النووى المعروف بالتيلوميرات، وفق ما جاء فى مقال نشرته مجلة "Science Advances" .
يذكر أن التيلوميرات هي أطراف الكروموسومات التي تتوفر في نواة كل خلية من خلايا جسم الإنسان، ومن شأنها حماية الحمض النووي من التأثيرات والاختلالات الخارجية.
وقد اكتشف العلماء مؤخرا أن طول التيلوميرات وحالتها قد تتغير ليس مع مرور الوقت فحسب بل نتيجة مختلف العمليات التى تجرى فى جسم الإنسان، وتتعلق تلك العمليات بالكآبة والإجهاد والفقر، ويقتصر طول التيلويمرات على اشتداد قوة الاضطرابات النفسية.