تعتبر المشروبات الغازية من المشروبات المفضلة لدى الأطفال، والتى يتناولونها بكثرة عن اللبن والعصائر الطبيعية المفيدة لجسم الأطفال، خاصة فى هذه المرحلة العمرية، وتكمن خطورة تناول الأطفال للمشروبات الغازية فى أن الأطفال بشكل عام أكثر حساسية للكافيين من البالغين، ويمكن أن يمتد آثار الكافيين للأطفال لمدة تصل إلى 6 ساعات غير أضرار التى يحدثها للجسم.
وأشار الموقع الأمريكى "kidshealth" إلى أن مادة الكافيين تساعد على تحفيز الجهاز العصبى المركزى والشعور بالتأهب والحيوية، وبالرغم من فوائدها إلا أن لها أضرارا على صغار السن والبالغين على حد سواء.
وأشار الموقع الأمريكى فى تقريره إلى أضرارعامة تسببها مادة الكافيين، سواء على الأطفال والكبار وهى:
1- الشعور بالرعشة والعصبية.
2- اضطراب المعدة.
3- الصداع.
4- صعوبة فى التركيز.
5- صعوبة فى النوم.
6- سرعة ضربات القلب.
7- ارتفاع ضغط الدم.
وينصح الأطباء الوالدين بضرورة الحد من استهلاك الأطفال لمادة الكافيين، خاصة المشروبات الغازية لأن 60% من الأطفال الذين يتناولون واحدا أو أكثر من الكافيين يومياً أكثر عرضة للسمنة بجانب الأضرار السابقة، وأشار الموقع الأمريكى فى تقريره إلى أن أغلب المشروبات التى تحتوى على مادة الكافيين لا تحتوى على سعرات حرارية، وبالتالى لا تمد الأطفال بالفيتامينات والمعادن والعناصر الغذائية التى يحتاجها الطفل فى هذه المرحلة العمرية، ومن الأفضل تناول الأطفال للحليب بدلاً من مشروبات الكافيين، وذلك لمد الجسم بالمزيد من الكالسيوم لبناء العظام وتقوية الأسنان.
أضرار يسببها مشروبات الكافيين للأطفال هى:
1- مشروبات الكافيين المحلاة تساعد على تآكل مينا الأسنان.
2- الكافيين من المواد التى تدر البول مما يسهم فى إحداث الجفاف.
3- قد تؤدى مادة الكافيين إلى إصابة الأطفال بأعراض مثل الصداع وآلام العضلات والتهيج.
7- الكافيين يمكن أن يسبب مشاكل فى القلب أو اضطرابات عصبية.
