من المعروف أن الأبقار تنتج كميات كبيرة من الغازات، وتساعد الأطعمة التى يتم تقديمها لها فى انتفاخ البطن والمساهمة فى إنتاج ما يقرب من 20% من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحرارى، لذلك اقترح مجموعة من الباحثين فى الدنمارك طريقة جديدة يمكنها المساعدة فى حل المشكلة وهى تغذية تلك الماشية بالتوابل.
أوضح الباحثون فى جامعة آرهوس أن إضافة الزعتر إلى النظام الغذائى للأبقار من شأنه تغيير توازن البكتيريا فى الجهاز الهضمى والتقليل من كمية غاز الميثان المنبعث، والذى يعد أقوى 25 مرة من ثانى أكسيد الكربون فى التأثير ظاهرة الاحتباس الحرارى، إذ ينتج وزن 550 كيلوجراما من البقر من 800 إلى 1000 لتر من الانبعاثات كل يوم، وتقدر وزارة الزراعة الأمريكية أنه خلال الصيف الماضى كان هناك 98 مليون رأس من الماشية فى الولايات المتحدة تنتج كميات هائلة من غاز الميثان.
ووفقا لموقع "اندبندنت" البريطانى فالزعتر يضم الزيوت الأساسية مع مضادات خفية للميكروبات تحمل اسم carvacrol، والتى يمكن أن تقتل بعض البكتيريا فى بطن البقرة التى تنتج الميثان، وقال "كاى جيرفسن" الباحث البارز المتخصص فى علوم المحاصيل أن اتباع هذه الطريقة الجديدة لا يقتل البكتريا بشكل كامل، فهذا يمكن أن يؤدى لوفاة البقرة ولكنها يعمل على تدمير بعض منها.
يذكر أنه خلال السنوات الماضية عكف الباحثون على إيجاد طريقة للحد من كمية من غاز الميثان التى تنتجها الماشية الحيوانية، وسبق وأفاد فريق فى جامعة ولاية بنسلفانيا أن إضافة المادة الكيميائية 3NOP فى غذاء الماشية يمكن أن يقلل من انبعاثات غاز الميثان بنسبة 30%.