تستعد وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لإطلاق المركبة الفضائية "دارت"، التي ستنفذ أول مهمة دفاع كوكبي، وهى لعملية اصطام المركبة بأحد الكواكب في محاولة لتغير مساره قليلا، وفقا لصحيفة "الإندبندنت" البريطانية.
وقالت ناسا أمس الخميس إن مهندسون وعلماء من فريق اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج التابع لوكالة الفضاء الأمريكية، قاموا بملء المركبة الفضائية بالوقود، وأجروا العديد من الاختبارات النهائية، وهم يجرون البروفات مع اقترابهم من الإطلاق المقرر في 23 نوفمبر.
قال ليندلي جونسون، ضابط الدفاع الكوكبي في ناسا ، في بيان: "ستكون دارت أول عرض لتقنية" التصادم الحركي "حيث تصطدم مركبة فضائية عمدا بكويكب معروف بسرعة عالية لتغيير حركة الكويكب في الفضاء.
في المهمة، من المقرر أن تصطدم المركبة الفضائية بالكويكب القمري الصغير ديمورفوس - الذي يدور حول كويكب أكبر مصاحب يسمى ديديموس - بسرعة حوالي 6 كم / ثانية لتغيير مداره بشكل طفيف، ويأمل الباحثون بعد ذلك في استخدام التلسكوبات الأرضية لقياس آثار التأثير على نظام الكويكبات.
ويبلغ قطر ديديموس ما يقرب من 780 مترًا ، أو بارتفاع ناطحة سحاب برج خليفة في دبي، يبلغ قطر القمر الصغير Dimorphos حوالي 160 مترًا - وهو حجم عجلة فيريس في لاس فيجاس، وبوقت الاصطدام المخطط له ، سيكون نظام الكويكبات على بعد حوالي 11 مليون كيلومتر من الأرض.
"آخر مرة كان فيها ديديموس قريبًا جدًا من الأرض كانت في عام 2003 ؛ وقالت ناسا إن المرة القادمة ستكون في عام 2062.
