حدث أشهر انقراض جماعي على الأرض عندما ضرب كويكب عملاق الأرض وقضى على الديناصورات قبل 66 مليون سنة، كذلك على حوالي 76% من الأنواع في العالم، ولم يكن هذا الانقراض هو الوحيد الذى واجه الأرض عبر تاريخ كوكبنا البالغ 4.5 مليار سنة ولكن هناك خمسة، ويتساءل الخبراء، هل سيكون هناك انقراض سادس قريبا؟
وفقا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، حدثت جميع أحداث الانقراض منذ ملايين السنين، لكن العلماء الآن يخشون أن يحدث سادسها أمام أعيننا، ومع ذلك ، فإن هذا التهديد لا يأتي من كرة ضخمة من الصخور تندفع نحونا من الفضاء الخارجي، كما أنه ليس مرتبط بالطبيعة وهي تستعرض قوتها في شكل ثوران بركاني هائل أو تسونامي كارثي، ولكن المشكلة من أعمال البشر.
تتمثل التحذيرات في أن الفيضانات والجفاف وحرائق الغابات الناجمة عن تغير المناخ يمكن أن تلحق أضرارًا كبيرة بكوكبنا مثل ما فعله كويكب عملاق أو انفجار بركاني ضخم من انقراض فيما سبقز
تشهد الأرض حاليًا أزمة في التنوع البيولوجي، وهو تأثير غير مباشر للثورة الصناعية، بسبب الأنشطة البشرية مثل إزالة الغابات والصيد الجائر.
كما أن انتشار الأمراض الغازية من التجارة البشرية، وكذلك التلوث وتغير المناخ الذي يسببه الإنسان، كلها تهديدات خطيرة لكوكبنا.
ووجدت الأبحاث التي نُشرت العام الماضي أن أمثال قطع الأشجار والصيد الجائر دفعت 500 من الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات إلى حافة الهاوية، وتختفي الأنواع بأكثر من 100 ضعف المعدل الطبيعي، وفقًا للباحثين بقيادة البروفيسور جيراردو سيبايوس من جامعة المكسيك الوطنية في مكسيكو سيتي.
وهناك الآن تقارير قصصية ودراسات علمية ضخمة تفيد بأن الكائنات الحية على الأرض دخلت الانقراض الجماعي السادس، وأكد الباحثون أن الانقراض الجماعي هو مجرد واحد من التهديدات الوجودية المتشابكة التي تواجهها الحضارة، والبعض الآخر يشمل اضطراب المناخ وسباق التسلح النووي المتجدد.
قال الخبراء إن هذا هو المعدل المقلق للانقراض، وفقدان الأنواع حاليًا أعلى من أي وقت مضى منذ أن تم القضاء على الديناصورات.
وأضافوا أنه إذا استمر المعدل الحالي كما هو، وإذا انقرضت جميع الأنواع المصنفة الآن على أنها مهددة بالانقراض أو المهددة بالانقراض أو المعرضة للخطر في القرن المقبل، فيمكننا أن نصل إلى مستوى الانقراض الجماعي في حوالي 240 إلى 540 عامًا.
وذهب الصندوق العالمي للطبيعة إلى أبعد من ذلك، مدعيا أن العالم يتجه نحو أكبر حدث انقراض جماعي منذ الديناصورات خلال العقد المقبل، مما دفع ملايين النباتات والحيوانات إلى الانقراض.