تمكن تلسكوب Kepler التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا من العثور على أصغر كوكب خارج المجموعة الشمسية، تشكل بشكل كامل على بعد 500 سنة ضوئية من الأرض فى النظام النجمى K2-33، وعمر الكوكب المكتشف حديث يتراوح بين 5 إلى 10 ملايين عام، وهذا يعنى أن الكوكب الذى أطلق عليه اسم K2-33b، هو عبارة عن طفل كونى.
وقال "تريفور ديفيد" المسئول الرئيسى عن دراسة هذا الكوكب إن عمر الأرض يقرب من 4.5 مليار سنة، وهذا الكوكب لا يمكن أن يزيد عمره عن 10 ملايين سنة، وباستخدام الفارق يتضح أن الكوكب K2-33b الأصغر على الإطلاق.
ووفقا لما ذكرته وكالة ناسا فتمكن تلسكوب "كبلر" من رصد الكوكب الجديد عن طريق تتبع حركته حول نجمه مرة كل خمسة أيام، كما لاحظ الباحثون أن هناك قرص سميك من الحطام الفضائى يدور حول b K2-33، كما أن العلماء حتى الآن لم يتمكنوا من التوصل إلى الظروف التى نشأ فيها هذا الكوكب خاصة وأنه يوجد على مسافة قريبة من شمسنا.
جدير بالذكر أن كوكب K2-33b ليس الوحيد الذى تم الإعلان عنه داخل مجلة "الطبيعة" بل هناك عدد من الكواكب الصغيرة الأخرى التى تم رصدها تبعد نحو 430 سنة ضوئية من الأرض.