حققت طائرة سولار أمبالس 2 إنجازا تاريخيا باجتيازها رحلة غير مسبوقة حول العالم دون قطرة وقود استمرت 16 شهرا، حتى هبطت اليوم بمطار البطين فى أبو ظبى، بعد أن أقلعت منه لأول مرة شهر مارس 2015.
حلقت الطائرة حول العالم معتمدة على الطاقة الشمسية بدون نقطة وقود واحدة ، وقادها السويسريان "برتراند بيكار" و "أندريه بورشبيرج" اللذان وصفوها بـ "المختبر الجوى"، إذ كانا يناما مدة لا تزيد عن 20 دقيقة مع تكرار هذا الأمر 12 مرة على مدار 24 ساعة أثناء التحليق بالطائرة التى قطعت خلال رحلتها أكثر من 42 ألف كيلومترا، مقسمة على 17 مرحلة، وتقدر ميزانية مشروع الطائرة الذى بدأ فى 2002 بـ170 مليون فرنك سويسرى.
كان مخططا للرحلة أن تستغرق 5 أشهر لكنها استغرقت 16 شهرا بعد أن اضطر طاقم الطائرة للبقاء فى جزيرة أواهو الأمريكية لمدة تسعة أشهر بعدما تعرض نظام البطاريات فى الطائرة لأضرار جراء الحرارة خلال رحلتها من اليابان.
أقلعت الطائرة من العاصمة الإماراتية أبو ظبى فى مارس 2015 وهبطت بـ17 مدينة، حول العالم لتعود مرة أخرى إلى أبو ظبى هم " أبو ظبى ( 9 مارس 2015) - مسقط (10 مارس 2015) - أحمدآباد بالهند (18 مارس 2015) - فاراناسى بالهند (18 مارس 2015) - ماندالاى بميانمار (29 مارس 2015) - تشونجتشينج بالصين (20 إبريل 2015) - نانجينج بالصين (29 مايو 2015) - ناجويا باليابان (28 يونيو 2015) - Kalaeloa بهاواى الولايات المتحدة (21 إبريل 2016) - ماونتين فيو كاليفورنيا بالولايات المتحدة (2 مايو 2016) - فونيكس بالولايات المتحدة (12 مايو 2016) - تولسا بالولايات المتحدة الأمريكية (21 مايو 20166) - دايتون، أوهايو، الولايات المتحدة الأمريكية (25 مايو 2016) - وادى لهاى الولايات المتحدة (11 يونيو 2016) - نيويورك ( 20 يونيو 2016) - إسبانيا (11 يوليو 2016) – القاهرة (13 يوليو 2016) – أبو ظبى (26 يوليو 2016).
وتمضنت سولار امبلس على 17248 خلية شمسية فائقة الكفاءة التى تمد أربع محركات كهربائية لتشغيل المروحيات بالطائرة، كما تعتمد الطائرة على أربع بطاريات ليثيوم بوليمر يعاد شحنها فى الطيران ليلاً.
ويزن جسم الطائرة المصنوع من الألياف الكربونية 2300 كيلو جرام، وتبلغ سرعة الطيران نحو 45 كيلومتراً فى الساعة بينما تصل السرعة للضعف أثناء النهار لاعتمادها على آشعة الشمس، و تحلق الطائرة على ارتفاع يصل إلى 28000 قدم (8.5 كيلومتر) عن سطح البحر أثناء النهار بينما ينخفض ارتفاعها إلى 5000 قدم (1.5 كيلومتر) فى الليل.