قال حلمى النمنم وزير الثقافة السابق، فى تصريحات صادمة لبرنامج"رأى عام"، على فضائية "TEN"، مع الإعلامى عمرو عبد الحميد، إنعدد الملحدين في مصر يقدروا بالملايين،موضحا أننا بحاجة أن ندرس كيف حدثت هذه الظواهر، مشيرا إلى أهمية دور الأزهر، إن مصر بحاجة إلى دراسة كيف حدثت هذه الظواهر، مردفاً: "فضيلة الدكتور أحمد الطيب على عينى وراسى وأتحدث عن دور المؤسسة الذى يجب أن يكون أكبر من هذا".
وحول عدد الملحدين في مصر، رد عليه الإعلامى عمرو عبد الحميد: "دا على مسئوليتك.. ومفيش مبالغة؟"، وقال النمنم: "مصادر تقول هذا الكلام، وأرجع للأهرام العربى منذ عامين نشرت تحقيقا كبيرا عن ذلك".
وأضاف حلمى النمنم، أن مؤسسة الأزهر بالغة الأهمية لمصر والمجتمع، أما فرض هالة من القداسة على مؤسسة يؤدى إلى هدمها، لافتاً إلى أنه عندنا مؤسسة نحافظ عليها ونقويها وندعمها، ونتطلع بأن تقوم بدور أكبر من هذا وأهم، فإننا منذ 2014 نتحدث عن تجديد الخطاب الدينى وتجديد الفكر، حتى لو لم يكن هناك جماعات متشددة وإرهابية نحن بحاجة لتطوير الفكر الدينى والدراسات الدينية وذلك بالتطوير العلمى بفتح باب الاجتهاد.
وتابع وزير الثقافة السابق: مصر دولة مؤسسات، مؤكدا أنه لا بد أن ندافع عن هذه المؤسسات، وكنا نقف على أرجلنا بعد 2011 لأن لدينا مؤسسات.