يعود تاريخ موسيقى السطمبالى فى تونس إلى جذور أفريقية، إذ ترتبط هذه الموسيقى بقصص واقعية تحكى عن زمن العبودية، عندما كان الأفارقة يرحلون قسرا من مناطقهم لبيعهم فى الأسواق، وذلك وفق ما ذكره موقع الــ"bbc" عربى.
ولعل أبرز لوحات هذا الفن رقصة "بوسعدية" التى تروى حكاية رجل تعرضت ابنته للسبى فرحل يبحث عنها فى تونس، ينشد ألمه متخفيا، بقناع وملابس خاصة ويحاول القائمون على فن السطمبالى الحفاظ عليه من الاندثار.