استطاعت طائرة "إيرباصA380" التى تنتجها شركة إيرباص عملاق صناعة الطائرات الأوروبية، أن تتربع على قمة الطائرات المدنية الأضخم والأكثر تطويرا فى العالم، وذلك لأنها تتمتع بوسائل عالية من الرفاهية.
ويوفر تصميمها القدرة للطائرة على الطيران مسافة تقدر 15200 كيلومتراً (8200 ميل بحرى) أى أنها تستطيع الطيران من هونج كونج فى الصين إلى بوسطن بالولايات المتحدة الأمريكية، وتبدأ سرعتها الفعلية من 0.85 ماخ (أى ما يقارب 900 كم/ساعة)، وتعتبر الإيرباص 380 أول طائرة تجارية تعمل باستخدام الغاز المُسال.
الإيرباص A380 أكبر طائرة ركاب فى العالم تتكون من طابقين، إلا أنها أقصر طولاً من طائرة إيرباص إيه 340-600، وللطائرة نموذج آخر غير هذا النموذج المخصص للركاب، وهو نموذج الشحن ايرباص إيه 380-800إف، إذ تعتبر هذه الطائرة واحدة من أكبر طائرات الشحن الجوى الموجودة فى العالم، وتتفوق حمولتها حمولة طائرة الشحن الروسية أنتونوف إيه إن-225.
التصميم
طائرة الإيرباص الجديدة يباع منها طرازين، الطراز إيه380-800مصمم فى الأصل لحمل 555 راكب على ثلاث درجات، أو 853 راكب (538 فى الدور الرئيسى السفلى، و315 في الدور الأعلى) على درجة واحدة اقتصادية،وتتكون تتكون الطائرة A380 من نحو 4 ملايين قطعة تنتجها1500شركة حول العالم من 30 دولة منها 800 شركة أمريكية ومجموع طول أسلاكها 515km.
المحركات
تم استخدام 4 محركات جديدة من شركة رولز رويس بقوة كبيرة وخارقة تزيد بمقدار 30% عن محركات طائرة بوينج 747 ،ويبلغ عدد عجلات الطائرة 22 تبلغ قيمة الطقم 2 مليون دولار، ويبلغ وزنها 20 طن ويتم تغييرها مابين250-350هبوط ،ويستغرق تغيير إطارات الطائرة قرابة 20 دقيقة للإطار الواحد ويحتاج الى 4 فنيين.
ويبلغ طول الجناح 79.8 متر، فى حين يبلغ طول الطائرة 72.7 متر، ويبلغ ارتفاع الطائرة 24.1 متر وتستطيع الطائرة.
الوقود
الإيرباص 380 A يمكن لها أن تعمل على خليط وقود الطائرات النفاذة الصناعي ومكونات مشتقة من الغاز الطبيعي،و في يوم 1 فبراير 2008 قامت رحلة تجربية استمرت 3 ساعات من مطار شركة ايرباص في فيلتون، المملكة المتحدة وهبطت في مصنع ايرباص الرئيسي في تولوز، فرنسا استخدم محرك واحد من أربع محركات الطائرة فى تلك الرحلة خليط يتكون من 60% وقود نفاثات من الكيروسين، و40% غاز مسال ورد من قبل شركة شل، وبناء على نجاح الرحلة التجريبة فالطائرة لا تحتاج أى تعديل لاستخدام الغاز المسال والذى كان مصمم ليخلط بوقود النفاثات العادى.
بدأت شركة إيرباص تصنيع طراز A380 فى أوائل التسعينيات من القرن الماضى، وبدأت أعمال التطوير جديا عام 1993، وتم إطلاقها عام 2007، وتلقت شركة إيرباص 317 طلبية حجز لطراز A380 منذ عرضها وحتى الآن، وبذلك نجد أن طيران الإمارات يستحوذ على الثلث لامتلاكه 100 طائرة منها، وبذلك تعد أكبر عميللها بإجمالي طلبيات لشراء 142 طائرة، تسلمت منها 100 طائرة.