يرأس البابا تواضروس الثانى بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية اليوم الأربعاء قداس عيد الميلاد المجيد بالكاتدرائية المرقسية بالعباسية التى استعدت للعيد، حيث تحتفل به الكنائس الشرقية ليلة السابع من يناير الجارى، بحضور مندوب عن الرئيس السيسى وعدد من الوزراء والشخصيات العامة وممثلين عن الكنائس المختلفة ومندوب عن الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر، الذى حرص على تقديم التهنئة للبابا بنفسه ظهر أمس الأول بالمقر الباباوى على رأس وفد يضمه ووزير الأوقاف الدكتور محمد مختار جمعة والدكتور شوقى علام مفتى الجمهورية.
وعلق أعضاء مجلس النواب على أبواب الكاتدرائية لافتات تهانى للبابا تواضروس الثانى وجموع الأقباط بمناسبة العيد، واستعدت الكنيسة أمنيًا بتعزيزات وخدمات أمنية إضافية وبوابة إلكترونية جديدة، ونسقت مع وزارة الداخلية لنشر قواتها حول الكنائس المنتشرة فى أنحاء الجمهورية.
وفى المقر الباباوى، نصبت الكنيسة مزودًا يجسد لحظة ميلاد المسيح كالذى ولد فيه ببيت لحم وحوله الرعاة والأبقار والسيدة العذراء مريم، وتزينت واجهة المقر الباباوى بأشجار الكريسماس وتماثيل بابا نويل، وسجاجيد حمراء لاستقبال ضيوف المهنئين الذين يتوافدون لتهنئة البابا تواضروس بعيد الميلاد. فيما اكتست كامل منشآت الكاتدرائية بسرادقات ذهبية وحمراء تحيطها من جميع الجهات وتغلف مبانيها الرئيسية احتفالًا بالعيد، أما الكنيسة الكبرى من الداخل فعاود فريق الفنانين الفائزين بمسابقة "رسم الأيقونات" العمل داخلها استعدادا لإزاحة الستار عنها وافتتاحها بعد التجديد يوم قداس العيد بعد خمسة شهور من الإغلاق، حيث أغلقت الكنيسة الكبرى بناء على تعليمات البابا لتجديدها وإعادة افتتاحها فى يوبيلها الذهبى عام 2018 مع استثناء قداسات عيد الميلاد المجيد وعيد القيامة من ذلك.
فيما يحتفل الآباء الأساقفة كل فى إيبراشيته ومقر المطرانية بعيد الميلاد، حيث يرأس الأنبا بيشوى مطران كفر الشيخ ورئيس دير القديسة دميانة قداس العيد بمدينة كفر الشيخ، ويرأس الأنبا بينيامين صلوات القداس بالمنوفية، ويرأس الأنبا بولا قداس العيد بطنطا، ووفقًا لبروتكول سنوى يعيد محافظى الأقاليم على الآباء الأساقفة فى مقار المطرانيات وكذلك وكلاء وزارة الأوقاف ونواب المحافظات.
وتضاربت أقوال المصادر الكنسية، حول احتمالية حضور الرئيس عبد الفتاح السيسى قداس عيد الميلاد المجيد، مثلما حدث العام الماضى، وأكد القس بولس حليم المتحدث الرسمى باسم الكنيسة القبطية أن الكنيسة لم توجه الدعوة لحضور القداس لأى من الشخصيات العامة أو الأزهر أو الرئاسة مع كامل ترحيبها بالتيارات المختلفة التى ترغب فى مشاركتها فرحة العيد.
ونبه المركز الإعلامى للكنيسة على جموع الصحفيين ومندوبى وسائل الإعلام المصرح لهم بتغظية الاحتفالات بضرورة التواجد فى الأماكن المخصصة لهم داخل قاعة الكنيسة الكبرى، نظرا لاستمرار رفع السقالات وأعمال التجديدات التى بدأتها الكاتدرائية ضمن استعداداتها للاحتفال بيوبيلها الذهبى عام 2018.
فى سياق متصل، استقبلت الكنيسة الإنجيلية صباح اليوم بمقر الطائفة بمصر الجديدة المهنئين بعيد الميلاد المجيد، حيث تلقى القس الدكتور أندريه زكى رئيس الطائفة وأعضاء المجلس الملى للكنيسة الإنجيلية والمذاهب التابعة لها، تهانى العيد، بعدما قدم التهنئة بنفسه للبابا تواضروس فى المقر الباباوى.