التمر الهندي هو لب ثمار قرنية لنبات شجري دائم الخضرة سريع النمو يصل ارتفاعه إلى حوالي ثلاثة أمتار وأوراقه مركبة الأزهار عنقودية، صفراء اللون والخشب صلب لونه مائل إلى الحمرة، الثمار عبارة عن قرون ويستخدم اللب البني لحمي حمضي المذاق الذي يغلف البذور وحين تجمع الثمار تزال قشورها الصلبة ثم تعجن فتتكون كتل سمراء اللون وربما تخلط بسكر ليساعد على حفظها وعدم فسادها، يعرف التمر الهندي بعدة أسماء منها الحمر والحومر والعرديب والصبار.
يقال أن الموطن الاصلي للتمر هندي أفريقيا الاستوائية وعرف منذ القدم في مصر والهند وانتشر إلى جزر الكاريبي والى اغلب بقاع العالمحيث يحتوى على ما بين 16-18% أحماضًا منها حمض الستريك وحمض الطرطريك وحمض الماليك وسترات البوتاسيوم، وأملاح معدنية مثل الفوسفور والمغنسيوم والحديد والمنجنيز والكالسيوم والصوديوم والكلور وغيرها، يحتوي التمر الهندي على فيتامين ب 3 و كذلك زيوتطيارة مثل Geranielle and Lemonine وكذلك بكتين ودهون وسكريات، كما اثبتت الدراسات الحديثة احتواء التمر الهندي علىالمضادات الحيوية القادرة على إبادة الكثير من السلالات البكتيرية المختلفة، هذا بجانب فوائده كملين ومضاد لحموضة المعدة.
وقيل إن الفراعنة لهم الفضل الأول في إدخال زراعة التمر هندي إلى مناطق البحر الأبيض المتوسط وقد عثر علماء الآثار على بعض اجزاء من التمر هندي في مقابر الفراعنة.
وقال أبو بكر الرازي عن التمر هندي: "عصارة التمر هندي تقطع العطش لأنها باردة طرية"، وقال ابن سينا "التمر هندي ينفع مع القيء والعطش في الحميات ويقبض المعدة المسترخية من كثرة القيء، ويسهل الصفراء والشراب من طبيخه قريب من نصف رطل ينفع الحميات".
وقال ابن البيطار "التمر هندي أجوده الطري الذي يذبل وهو يكسر وهيج الدم, مسهل وينفع من القيء والعطش ويسهل الصفراء ويسيل الصفراء ينفع من الحميات وشربته ربع رطل"، فيما قال داود الانطاكي التمر هندي : هو الصبار والحمر والحومر وهو شجر كالرمان وورقهكورق الصنوبر لا كورق الخروب الشامي وللتمر المذكور غلف نحو شبر داخلها حب كالبازلاء شكلآ ودونها حجمآ، يكون بالهند وغالب الإقليمالثاني ويدرك أواخر الربيع، وأجوده الأحر اللين الخالي عن العفوصة، الصادق الحمض النقي من الليف وهو بارد في الثانية أو الثالثة يابسفي أول الثانية، يسكن اللهيب والمرارة الصفراوية وهيجان الدم والقيء والغثيان والصدع الحار، وليس لنا حامض يسهل غيره وهو عظيمالنفع في الأمراض الحارة ء وحبه إذا طبخ سكن الأورام طلاء والأوجاع الحارة، وهو يحدث السعال ويضر الطحال ويولد السدد ويصلحهالخشخاش أو السكنجبين وأن يمرس مع نحو الأجاص والعناب وشربته إلى عشرة وبدله في غير الإسهال الزرشك وفيه شراب الرمان.
وفقا للدراسة التى أعدها معهد بحوث تكنولوجيا الاغذية، فإن الدراسات العلمية أثبتت أن التمر هندي يحتوي على مضادات حيوية قادرة على إبادة الكثير من السلالات البكتيرية المختلفة الضارة بالإنسان هذا بجانب فوائده كملين ومضاد للحموضة وملطف وخافض للحرارة ولذلكتضيف بعض شركات الادوية الخلاصة المائية لثمار التمر هندي إلى ادوية الأطفال.
والتمر هندي ثمرة صحية منظفة تحسن الهضم وتطرد الارياح وتلطف التهابات الحلق، كما أنه يستعمل لتفريج الإمساكويعطى للزحار وبالأخص إذا مزج معه الكمون والسكر.
وفي الهند يستعمل المواطنون صلصة التمر هندي ضد الزكام والعلل الأخرى التي تنتج نزله مفرطة، ويعتبر في الطب الصيني عشبة مبردةملائمة لعلاج حرارة الصيف ويعطى التمر لفقد الشهية والغثيان والقياء أثناء الحمل والإمساك. ويستعمل ضد زيادة حموضة الدم حيثيستخدم منقوع التمر هندي لتخليص الدم من حموضته الزائدة وفي طرد ما يحتويه من سموم.
ويحضر التمر الهندي بنقعه في الماء البارد لمدة عدة ساعات أو في الماء المغلي لمدة بسيطة مع إضافة بضع من أوراق الكركديه وبذورالشمر ثم تركه حتى يستقر ثم يصفى ويضاف إليه قليل من السكر، يشرب التمر الهندي في رمضان في أي وقت من الليل ويعتبر منالمشروبات المفضلة لدى كثير من الناس .
ويؤكد معهد بحوث تكنولوجيا الأغذية أنه لا توجد أي محاذير للتمر هندي حتى بالنسبة للحوامل والأطفال.
وسوف نتحدث قليلا عن مشروب التمر هندي "الحومر" وفوائده العلمية، كونه موجودا في محلات العصير، حيث جاء التمر هندي فيالبرديات الفرعونية لعلاج اضطرابات الهضم , وطرد الديدان المعوية، بينما وصفه أطباء العرب القدامى لمكافحة العطش , وعلاج الحمياتومرض الصفراء، والقيء والصداع والآلام المفصلية الحادة .