"اللعب بالنار".. تجارب معملية على سلالات كورونا لخلق متحور هجين أكثر فتكا.. خبراء يحذرون من هذه الأبحاث.. ويؤكدون: تنتج سلالة أكثر شراسة.. ومسئولو البحث يدافعون: هدفنا التنبؤ بالمتحورات المتطورة

ابتكر علماء المملكة المتحدة سلالات كورونا متحورة في تجارب معملية "عالية المخاطر ومنخفضة الفائدة"، حيث تعرض أحد فريق مجموعة الخبراء الاستشارية الاستراتيجية SAGE لانتقادات نتيجة لمشاركتها في التجربة، وسط دعوات لمزيد من التنظيم حول أبحاث مثيرة للجدل. أصيب الهامستر بالفيروسات الطافرة، من مزيج من سلالة ووهان الأصلية، وأجزاء من أوميكرون، أو دلتا، وصف منتقدو التجارب المعملية، التي أجرتها إمبريال كوليدج لندن في وقت سابق من هذا العام، الأمر بأنه "جنون". ووفقًا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، إن 20 عالما شارك في المشروع، بما في ذلك عضو في اللجنة الاستشارية ساج SAGE لكن الجامعة تصر على أن الدراسة، بتمويل جزئي من دافعي الضرائب، اتبعت اللوائح البريطانية وكانت آمنة تمامًا، مضيفة، يأتي اكتشافنا وسط ضجة مستمرة حول تجارب كورونا المماثلة في الولايات المتحدة، في جامعة بوسطن. وقالت الصحيفة، يمكن أن يكشف علماء بريطانيون عن عمد سلالات هجينة من فيروس كورونا في تجارب محفوفة بالمخاطر يُنظر إليها على أنها مثل "اللعب بالنار" . وأوضحت، لقد أصيب الهامستر بفيروسات متحولة، مزيج من سلالة ووهان الأصلية وأجزاء من أوميكرون أو دلتا، وصف منتقدو البحث، الذي أجرته إمبريال كوليدج لندن، الأمر بأنه "جنون" وحذروا من أن التجارب المعملية يمكن من الناحية النظرية، إطلاق العنان لتهديد فيروسي جديد، شارك 20 عالما في المشروع، بما في ذلك عضو في اللجنة الاستشارية الحكومية ساج SAGE، لكن الجامعة تصر على أن الدراسة، التي تم تمويلها جزئيًا من قبل دافعي الضرائب، اتبعت اللوائح البريطانية وكانت آمنة تمامًا. وأكدت الصحيفة، يأتي كشفنا وسط غضب مستمر بشأن تجارب مماثلة في الولايات المتحدة، حيث اقترحت السلطات حملة على أبحاث التلاعب بالفيروسات. في وقت سابق من هذا الشهر، كشفت صحيفة ديلى ميل البريطانية، أن الأكاديميين في جامعة بوسطن قاموا بدمج أجزاء مختلفة من سلالتي ووهان الاصلية لفيروس كورونا ومتحور اوميكرون Omicron و Wuhan Covid الأصلية. يقول النقاد، إن هذا جمع بين أعلى معدل فتك لنسخة أسلاف كورونا، والتي تسببت في الوباء في أوائل عام 2020 ، مع قابلية الانتقال الشديدة لسلالة أوميكرون الأكثر اعتدالًا، يقال إن اوميكورن Omicron معدي مثل الحصبة، على الرغم من أن هذا الادعاء محل خلاف. وأشارت الصحيفة إلى أن الفيروس الهجين الذي صنعوه قتل 80 % من الفئران المصابة، دافعت جامعة بوسطن عن أبحاثها، قائلة إنها أثبتت أنها أقل فتكًا من نوع ووهان بمفرده نفى بشدة أن التجارب يمكن اعتبارها مجال علمي مثير للجدل، حيث يرى علماء الفيروسات يتلاعبون عن قصد بمسببات الأمراض لجعلها أكثر عدوى أو مميتة للاستعداد للأوبئة المستقبلية - مما يسمح لهم بتطوير لقاحات وعلاجات في حالة تطور الأمراض بشكل طبيعي لتصبح أكثر خطورة. وقالت صحيفة ديلى ميل البريطانية، يعد تسرب مثل هذا الفيروس المصمم هندسيًا من معهد ووهان لعلم الفيروسات أحد الأصول النظرية الرئيسية لوباء كورونا، أجرى المختبر سيئ السمعة بحثًا مشابهًا يشمل فيروسات كورونا الموجودة في الخفافيش، حيث جادل البعض بأن هذا العمل يشكل مكسبًا لتجارب وظيفية، على الرغم من دحض البعض الآخر لذلك. كشفت تحقيقات صحيفة ديلى ميل البريطانية عن تجربة مماثلة تم إجراؤها هنا في المملكة المتحدة، في تجربة شبيهة بشكل مخيف بتجربة مشروع بوسطن، أصاب الباحثون الهامستر باثنين من هجينين من نوع كيميرا كورونا، ونشرت نتائجهما على الإنترنت في 13 مايو، والعمال على ارتداء بدلات المواد الخطرة. أحد الفيروسات، كما حدث في تجربة بوسطن، كانت لسلالة ووهان الأصلية التي أُعطيت بروتين سبايك من اوميكرون Omicron spike - وهو الهيكل الصغير الموجود على سطح الفيروس الذي يستخدمه لإصابة الخلايا البشرية. والثاني هو سلالة ووهان بالنظر إلى البروتين الشائك لمتغير دلتا، والذي أشارت التحليلات إلى أنه أكثر فتكًا من النوع الأصلي من كورونا، يحمل كل نوع رئيسي من كورونا الفيروس الذي يقف وراء طفرات كورونا في البروتين الشائك، وهذا هو السبب في أن البعض يثبت أنه أكثر مراوغة مناعية من البعض الآخر. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الدفعة الأصلية من اللقاحات التي تم تصميمها خصيصًا لاستهداف بروتين ارتفاع سلالة ووهان على وجه التحديد، على عكس السلالات التي ظهرت لاحقًا في الوباء. وأشارت الصحيفة إلى أنه بعد إصابة الهامستر بالعدوى، قام العلماء بعد ذلك بمراقبتها لفقدان الوزن - وهي علامة على أنها أصبحت أضعف، سمح لهم ذلك بمعرفة ما إذا كانت سمات معينة لكل سلالة، مثل شدة دلتا أو عدوى أوميكرون، مرتبطة ببروتينات سبايك الخاصة بهم أو بعناصر أخرى من تكوينهم الجيني، تم مقارنة النتائج مع القوارض المصابة بالسلالات غير المعدلة، كما تم أخذ مسحات الأنف بانتظام لقياس الأحمال الفيروسية - وهو مقياس لمدى وجود الفيروس في أجسامهم - للهامستر. على مدار الأيام العشرة التالية، فقدت الهامستر التي تستضيف الفيروسات الهجينة أكثر من وزنها أو لم تكتسب نفس القدر من الوزن ولديها حمولات فيروسية أعلى من تلك المصابة بنسخها العادية، لم يتم تفصيل ما إذا كان الهامستر قد نجا أو تم قتل رحيم بعد انتهاء المشروع، حيث ان جامعة امبريال كوليدج رفضت تقديم هذه المعلومات. كان البروفيسور ويندي باركلي، عضو مجموعة ساج، اللجنة التي وجهت الرقم 10خلال جائحة كورونا، المؤلف الرئيسي للمشروع. قال فريقها، عند تقديم نتائج تجربة الهامستر، إن النتائج تشير إلى أن طبيعة اوميكرون Omicron المعتدلة مرتبطة بطفرات جينية غير تلك الموجودة على البروتين الشائك ، تم تمويل دراسة إمبريال جزئيًا من قبل الحكومة، من خلال فرع من وكالة تدعى UK Research and Innovation.، لم تُنشر الدراسة الإمبراطورية في مجلة تمت مراجعتها من قبل الزملاء، وبدلاً من ذلك، تم إتاحته كمطبوعة أولية. وصف الدكتور ريتشارد إبرايت، الكيميائي بجامعة روتجرز في نيوجيرسي والناشط الصوتي ضد اكتساب الأبحاث الوظيفية، الدراسة التي كشف عنها موقع ديلى ميل بأنه "جنون". تشير النسخة التمهيدية الإمبراطورية إلى مثال إضافي على بناء الوهم غير الطبيعي الذي تم إنشاؤه في المختبر والذي يجمع بين الجين الشائك لفيروس كورونا من اوميكرون وسلالة ووهان الأصلية . قال إن الفيروس الناتج، مثل تجربة بوسطن، جمع بين قدرات الهروب المناعي العالية لأوميكرون مع شدة متغيرات كورونا الأخرى وأضاف الدكتور إبرايت، الخبير في البيولوجيا الجزيئية الذي يركز على تطوير عقاقير لعلاج الأمراض المعدية، أنه نظرًا لعدم وجود "تطبيقات عملية متوقعة" للبحث، فقد كان خطرًا كبيرًا للغاية مقابل القليل من المكافأة. وقال في هذا الموقع: "هذا جنون، سواء من حيث التكرار والهدر، يجب أن تكون هذه دعوة للاستيقاظ، مضيفا، إذا كان العالم يرغب في تجنب موجات الوباء والأوبئة الجديدة التي تسببها مسببات الأمراض الوبائية المحسنة الناتجة عن المختبر، فمن الضروري بشكل عاجل تقييد الأبحاث غير المنطقية عالية المخاطر ومنخفضة الفائدة التي تخلق مسببات وبائية محتملة معززة وتنفيذ رقابة وطنية فعالة، بقوة القانون، على مثل هذا البحث. دافعت إمبريال عن أبحاثها، قال متحدث باسم الحكومة، هذا البحث المدعوم من الحكومة لم يستخدم فيروسات مسببة للأمراض أكثر من تلك المنتشرة بالفعل بين السكان وسيوفر رؤى حاسمة تدعم اتخاذ القرارات الحكومية بشأن كيفية إدارة الوباء، تم إجراؤه في مختبر مستوى السلامة الحيوية الثالث بما يتماشى مع اللوائح الحكومية الصارمة، وحصل على موافقة مستمرة من إدارة الصحة والسلامة (HSE) ، وهي هيئة مراقبة السلامة في مكان العمل في بريطانيا، بأي تجارب تتضمن عوامل بيولوجية. ومع ذلك، فإنه لا يقيم أو يأخذ في الاعتبار الأساس الأخلاقي أو السياسي لما إذا كان يجب القيام بالعمل في المقام الأول. قال متحدث باسم الشركة: "هذه الاعتبارات خارج نطاق الاختصاص التنظيمي للصحة والسلامة والبيئة. وأشارت الصحيفة الى انه تم إيقاف البحث عن الوظائف في الولايات المتحدة من 2014 إلى 2017 بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، لكن قبل 5 سنوات سُمح لها بالعودة من جديد، حيث جادل المؤيدون بأنها يمكن أن تساعد العالم في الاستعداد للمرض الشديد التالي، لم يتم وضع أي قيود في بريطانيا على الإطلاق. أقر أحد الخبراء البريطانيين أيضًا أن مثل هذه الأبحاث يمكن أن تخلق نظريًا سلالة أكثر خطورة من كورونا، لكنه أصر على أن الخطر ضئيل. قال البروفيسور روبرت دينجوال، عالم الاجتماع بجامعة نوتنجهام ترنت ومستشار الحكومة السابق لفيروس كورونا، إن العلماء الذين يجرون التجارب بأنفسهم ليس لديهم الرغبة في التحلي بالصبر من جائحة جديدة. ومع ذلك، فقد لاحظت وجود علماء مختبرات في العمل وهم مدركون تمامًا أن المخاطر الأولى على أنفسهم. هذا حافز قوي لاتباع ممارسات العمل الآمنة، هناك جدل بين العلماء حول ما إذا كانت الدراسات مثل التجربة الإمبراطورية تشكل مكسبًا لأبحاث الوظائف، لأنهم لم يشرعوا في إنشاء نسخة أكثر خطورة من كورونا عن قصد. واوضحن تسمح تجارب اكتساب الوظائف للعلماء برؤية "قاب قوسين أو أدنى" بفعالية وتوقع كيف يمكن أن يتطور العامل الممرض بشكل طبيعي، كما أنه يمنح العلماء فرصة لفهم آثاره على البشر بشكل أفضل، وكيف يتصرف، يمكن لهذا، من الناحية النظرية، تسريع تطوير الأدوية واللقاحات، خاصة للأمراض المعدية التي لا يمكن علاجها حاليًا.