كشف مكتب الميزانية في الكونجرس (CBO) غير الحزبي أن الحكومة في عهد الرئيس بايدن واجهت عجزًا فيدراليًا يقارب 1 تريليون دولار في الأشهر السبعة الأولى من السنة المالية 2023، ما أعطي نظرة ثاقبة لوضع العجز الفيدرالي إلى جانب أزمة سقف الدين التي لم تحل إلى الآن، ما ينذر بكارثة اقتصادية سيكون لها تداعيات على المستوي العالمي.
ووجد مكتب الميزانية الغير حزبي في الكونجرس الأمريكي، أنه في الأشهر السبعة الأولى من السنة المالية 2023 وحدها، تراكم عجز الحكومة الفيدرالية ليصل إلى 928.000.000.000 دولار.
ووفقا لـ "CBO" العجز البالغ 928 مليار دولار أكثر بمقدار 568 مليار دولار عجز المسجل خلال الفترة نفسها العام الماضي، وتابعت الوكالة: "انخفضت الإيرادات بنسبة 10 %، وارتفعت المصروفات بنسبة 8 % من أكتوبر حتى أبريل مقارنة بالفترة نفسها من العام المالي 2022".
وتابع التقرير: "تم تخفيض نفقات هذه السنة المالية من خلال تحويل مدفوعات معينة - بلغ مجموعها 63 مليار دولار - من 1 أكتوبر 2022 (اليوم الأول من السنة المالية 2023) ، إلى السنة المالية 2022 لأن الأول من أكتوبر انخفض في عطلة نهاية الأسبوع".
تأتي أرقام الإنفاق المرتفعة مع دخول بايدن في حملة إعادة انتخابه لعام 2024، ومع تصاعد الخلاف بين الإدارة والكونجرس بسبب ازمة رفع سقف الدين، حيث خرج الرئيس بايدن وكبار قادة الكونجرس الأربعة ، بما في ذلك رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) ، من اجتماعهم الثلاثاء دون أي مسار إلى الأمام ورصدت صحيفة ذا هيل ابرز النقاط التي انتهي اليها الاجتماع، مشيرة الى عقد اجتماع اخر الجمعة المقبل في محاولة من الأطراف التوصل لاتفاق قبل الموعد النهائي.
بايدن يفكر في اللجوء للتعديل الرابع عشر
أكد بايدن في تصريحات ألقاها بعد الاجتماع أنه كان "يفكر" في استدعاء التعديل الرابع عشر كوسيلة للعمل من جانب واحد حول سقف الديون، لكنه أقر بأنه لن يكون حلاً قابلاً للتطبيق على المدى القصير ، مشيرًا إلى أنه سيتعين عليه شق طريقه عبر المحاكم لمعرفة ما إذا كان ذلك ممكنًا.
وتتوقف الفكرة على بند في التعديل الرابع عشر ينص على أن الدين العام "لا يجوز التشكيك فيه"، وهو الامر الذي حذرت منه وزيرة الخزانة جانيت يلين حيث قالت ان تفعيله سيشعل ازمة دستورية في البلاد بينما حذر اخرون من تداعياته على الأسواق المالية.
سئل الرئيس الامريكي أيضًا عن مفاهيم أخرى مثل "سك عملة تريليون دولار"، وأجاب: "لا أعتقد أن أي شخص قد درس سك العملة المعدنية سابقا".
في غضون ذلك، عارض مكارثي فكرة استخدام الرئيس للتعديل الرابع عشر.
استخدام أموال حزمة الإغاثة من وباء كورونا غير المنفقة
سلط بايدن الضوء أيضًا على خيار إلغاء أموال الإغاثة غير المنفقة لـ COVID-19 كمجال يمكن فيه هو والمشرعون الاتفاق على إجراء بعض التخفيضات في الإنفاق، وقال: "سألقي نظرة فاحصة على ذلك ، لأننا ... لسنا بحاجة إلى كل هذا للإغاثة من كورونا"
وقال بايدن للصحفيين عندما سئل عما إذا كان سيفكر في استرداد الأموال ، حتى بصرف النظر عن مناقشات سقف الديون: "الأسئلة هي، ما هي الالتزامات التي تم التعهد بها ، والمال الذي لم يتم صرفه ، وما إلى ذلك".
مكارثي يقول لا قرارات جديدة
خرج رئيس مجلس النواب الجمهوري من البيت الأبيض مشيرًا إلى أن كل طرف يتشبث في مواقفه الحالية، وقال: "كرر الجميع في هذا الاجتماع المواقف التي كانوا فيها .. لم أرَ أي حركة جديدة"، في غضون ذلك ، وصف بايدن المحادثات بأنها "مثمرة".
وأصر بايدن ومسؤولو البيت الأبيض على أن يرفع الكونجرس سقف الديون دون شروط ، مشيرين إلى عقود من سابقة في ظل الإدارات الديمقراطية والجمهورية بينما كان مسؤولو الحزب الجمهوري مصرين على أن تخفيضات الإنفاق يجب أن تكون جزءًا من أي نقاش حول رفع حد الدين، ما أثار الإحباط لدى الآخرين في الكابيتول هيل.
المشرعون لا يريدون التخلف عن السداد
أحد التطورات التي استشهد بها بايدن كان بمثابة اتفاق تم التوصل إليه في الاجتماع لأخذ إمكانية السماح بحدوث التخلف عن السداد بعيدًا عن الطاولة ، مع فهم القادة لمخاطر تفويت الموعد النهائي في الأول من يونيو.
قال الرئيس "نعم ، كانت هناك حركة كبيرة بمعنى أن الجميع اتفقوا على أن ... التخلف عن سداد الديون أمر غير مطروح على الطاولة" لكنه ألمح أيضًا إلى أن هذا الاتفاق كان بين ثلاثة من القادة ، وهو أمر طارئ لم يشمل مكارثي.
ومع ذلك ، انتهى اليوم بإلقاء كل طرف باللوم إلى حد كبير على الآخر في استمرار تعثر المحادثات.