تسبب العثور على كوكايين في البيت الأبيض بالقرب من الجناح الغربي في صداع سياسي للرئيس جو بايدن، مما جعله عرضة لانتقادات من خصومه الجمهوريين كما أثار مخاوف بشأن امن البيت الأبيض وكيفية دخول المخدر إلى مقر الرئاسة الأمريكية.
وسيطرت القصة على الأخبار منذ اكتشاف يوم الأحد داخل منطقة عمل في الجناح الغربي، مما أدى إلى إغلاق احترازي لمجمع البيت الأبيض، وفقًا لمسؤولي الإدارة وأكدت الخدمة السرية الأربعاء أن المادة كانت كوكايين.
وقالت صحيفة ذا هيل الامريكية ان وسائل الاعلام المحافظة اختارت ربط الكوكايين بهانتر بايدن نجل الرئيس الذي كان له تاربخ في تعاطي المخدرات على الرغم من عدم تواجد كلا من جو بايدن ونجله هانتر في البيت الأبيض يوم العثور على المخدر.
من جانبه استغل الرئيس السابق والمرشح الجمهوري لانتخابات 2024 دونالد ترامب الحادثة، وانتقد وسائل الإعلام بسبب تغطيتها وتساءل: "هل يعتقد أي شخص حقًا أن الكوكايين الموجود في الجناح الغربي للبيت الأبيض، القريب جدًا من المكتب البيضاوي، مخصص لاستخدام أي شخص آخر غير هنتر وجو بايدن."
ومع ذلك، قال مصدر مقرب من الإدارة إنها تتعامل مع الوضع "بشكل جيد للغاية"، واصفا الأمر بمسرحية هزلية للمعارضين لإدارة بايدن.
وأضاف: "كل هذا جنون سياسي الآن، هراء سياسي"، قائلا: إنها مسرحية هزلية قامت بها المعارضة.. في أي وقت لديهم طريقة لتقديم هذا النوع من الهراء السياسي الذي سيثير اهتمام الناس سيفعلون ذلك.
وعندما سُئل البيت الأبيض عن تعليقات ترامب، هاجم المنافس السياسي الأكبر للرئيس، قال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس: "لقد لاحظت أن هناك على ما يبدو بعض الإحباط المتزايد الناتج عن تلك الزاوية بشكل عام، وأعتقد أنه من المحتمل أن يكون متجذرًا في التناقض بين جهودهم السياسية الجوهرية".
وتابع: "هناك قائمة طويلة من المجالات التي نجحت فيها هذه الإدارة بالنسبة للطبقة الوسطى حيث لم ينجح سلفنا فيها"، مشيرا الى إدارة ترامب الجمهورية.
حاول بيتس بعد ذلك إعادة المحادثة إلى ما يريد البيت الأبيض التركيز عليه، أي أجندة "بايدنوميكس" التي دفعوها للخروج خلال الأسبوعين الماضيين ولكن، ظلت دورة الأخبار مرتبطة بقصة الكوكايين.
وشدد البيت الأبيض على أنهم يأخذون التحقيق على محمل الجد لكنه في يد جهاز المخابرات ولم يرد البيت الأبيض على طلب للتعليق حول ما إذا كان التعامل مع اكتشاف الكوكايين يصرف الانتباه عن مواضيع أخرى.
وقال بيتس للصحفيين الخميس: "احترموا أن هناك مصلحة في ذلك."
ووفقا للتقرير، رد السناتور الجمهوري توم كوتون على الحادث من خلال كتابة رسالة إلى الخدمة السرية ، يطالب فيها بتفاصيل حول ما إذا كان بإمكان أي شخص الوصول إلى مجمع البيت الأبيض دون المرور عبر الأمن وما إذا كانت الخدمة السرية قد واجهت مخدرات غير مشروعة في الخمس سنوات الماضية.
بدأ الجمهوريون في مجلس النواب بالفعل تحقيقات مع هانتر بايدن وما إذا كان قد حصل على معاملة خاصة أثناء التحقيق في إخفاقه في دفع الضرائب ، ومن المرجح أن يستمر الحزب الجمهوري في انتقاد الحادث عند عودته إلى واشنطن الأسبوع المقبل.
وسط التركيز العام على حادثة الكوكايين ، دافع حلفاء بايدن بأن البيت الأبيض يفعل الشيء الصحيح من خلال السماح لجهاز الخدمة السرية بالتعامل معه.
قال النائب الديمقراطي السابق كريس كارني: "هذا مجرد حدث واحد من هذا القبيل لقد واجه كل رئيس مجموعة من الأحداث المحرجة التي لم يسيطروا عليها"، وأضاف كارني، كبير مستشاري السياسة في Nossaman ، أن هذا أفضل تحرك للبيت الأبيض "للسماح للخدمة السرية بإجراء تحقيق غير مقيد ، وتقديم تقرير، واتخاذ أي إجراءات تراها ضرورية".
استخدمت وسائل الإعلام المحافظة ظهور هانتر بايدن المتكرر في الأحداث البارزة في البيت الأبيض بالإضافة إلى سفره مع الرئيس كجزء من الجدل حول سبب انتماء الكوكايين إليه، ويقول حلفاء بايدن إن هذا الارتباط كان حتميًا بغض النظر عن الظروف.
ووجه حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الرجل الثاني المرشح للفوز بعد ترامب في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للجمهوريين، ضربة قوية لبايدن بشأن الموقف، لكنه ترك ابنه هانتر خارج تصريحاته.
وقال ديسانتيس المرشح للرئاسة: "لطالما اعتقدت، بل أعتقد أن الكثير منا اعتقد أن إدارة بايدن كانت فاشلة على الكثير من الجبهات لكني أعتقد أن الإخفاق والفشل أكثر قليلاً مما كنت أتصور".