بدأ جيانى إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولى لكرة القدم "فيفا"، فى تسديد الفواتير الانتخابية، بعدما نجح فى الانتخابات الأخيرة والتى وعد قبلها بزيادة أعداد منتخبات كأس العالم إلى 48 بدلا من 32، وهو ما بدأ تنفيذه بالفعل، بعدما وافق مجلس الفيفا على هذا المقترح فى اجتماعه الذى عقد اليوم فى سويسرا.
وأوصى مجلس الفيفا بتخصيص مقاعد الاتحادات القارية فى نهائيات كأس العالم 2026، بحيث ستمنح أفريقيا 9 مقاعد وآسيا 8 مقاعد من أصل 46 مقعداً مباشراً، فيما ستقام دورة فاصلة لتحديد هوية المنتخبين الأخيرين.
مقاعد إضافية لكل القارات
وأشار فيفا فى بيان رسمى إلى أن أوروبا ستحصل على "16 مقعداً مباشراً، أفريقيا 9 مقاعد، آسيا 8 مقاعد، أميركا الجنوبية 6 مقاعد، كونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبى) 6 مقاعد، أوقيانيا مقعد واحد".
وارتفعت بالتالى حصة أوروبا من 13 مقعداً إلى 16، وأفريقيا من 5 إلى 9، وآسيا من 4 مقاعد ونصف (ملحق قارى) إلى 8، وكونكاكاف وأمريكا الجنوبية من 4 ونصف إلى 6، وأوقيانيا من نصف مقعد إلى مقعد مباشر.
وذكر البيان أن مكتب مجلس فيفا، الذى يتألف من رئيس فيفا ورؤساء الاتحادات القارية الستة، التأم الخميس فى مقر فيفا فى زيوريخ ووافق على مقترح لتوزيع المقاعد لكأس العالم 2026.
وتابع: "سيتم تقديم هذه التوصية للتصديق عليها من قبل مجلس فيفا، الذى سيعقد اجتماعه المقبل فى مايو فى المنامة، البحرين، قبل يومين من جمعية فيفا العمومية الـ67".
وستتأهل الدولة المضيفة مباشرة إلى النهائيات، ومقعدها سيحسم من حصة اتحادها القارى. وبحال أية استضافة مشتركة، سيحدد مجلس فيفا عدد الدول المضيفة المتأهلة مباشرة إلى النهائيات.
وكان الاتحاد الدولى وافق على زيادة عدد المنتخبات من 32 إلى 48 توزع على 16 مجموعة من ثلاث منتخبات بدءاً من مونديال 2026، مؤيداً اقتراحاً لرئيسه السويسرى جانى إنفانتينو يؤمن زيادة الاهتمام باللعبة ورفع العائدات المالية.
وأضاف البيان إنه "بعد 10 يناير، عندما قرر مجلس فيفا بالإجماع توسيع كأس العالم إلى 48 مقعدا، دخل فيفا والاتحادات القارية والاتحادات الأعضاء فى عملية تشاور، أدت إلى الاقتراح الذى أوصى به مكتب المجلس".
دورة فاصلة
وأشار الاتحاد الدولى إلى أن التوزيع المذكور يخصص 46 من المنتخبات الـ48 المشاركة، وستقام بالتالى دورة فاصلة لحسم المقعدين الأخيرين "يتضمن اقتراح مكتب مجلس فيفا إجراء دورة فاصلة بمشاركة 6 منتخبات لتحديد المقعدين الأخيرين".
وأردف أن منتخباً واحداً من كل اتحاد قارى باستثناء الاتحاد الأوروبى، بالإضافة إلى منتخب من الاتحاد القارى للدولة المضيفة سيشاركون فى الدورة الفاصلة، وهو ما قد يؤدى إلى زيادة عدد مقاعد أفريقيا إلى 10 حال نجاح أى منتخب من القارة السمراء فى خطف أحد المقاعد الإضافية.
وسيتم تصنيف منتخبين بحسب تصنيف فيفا العالمي. وسيواجه المنتخبان المصنفان الفائزين من المباريات الإقصائية بين المنتخبات الأربعة غير المصنفة.. وستقام دورة التصفية فى الدولة (أو الدول) المضيفة، وتكون بمثابة الاختبار قبل كأس العالم. واقترح الاتحاد الدولى شهر نوفمبر 2025 لإقامة الدورة الفاصلة لنهائيات 2026.