قال الدكتور إيهاب عبد الباقى، مدير معهد تكنولوجيا الأغذية ومدير المشروع الخدمى للتغذية المدرسية بمركز البحوث الزراعية بوزارة الزراعة، إن المشروع جاهز للتشغيل بعدما انتهت هيئة سلامة الغذاء من اعتماد المصانع من خلال موصفات الجودة لإنتاج الوجبات المدرسية، مؤكدًا على أنهم فى انتظار قرار مديريات التربية والتعليم التابعة لوزارة التعليم للبدء فى تشغيل وتحديد الكميات المراد تسليمها، مشيرًا إلى أنهم ينتظرون إخطار وزارة التعليم لتوفيرها.
وأضاف عبد الباقى، أن المشروع الخدمى للتغذية المدرسية بوزارة الزراعة، يضم 15 مصنعا بقدرة إنتاجية يوميا تصل 2.6 مليون وجبة طازجة تصنع يوميا وتغلف لتوزيعها، ولكن نحن فى انتظار تحديد الاحتياجات الفعلية من الوجيات والتعامل مع المديريات والأهم انتهاء التعاقدات مع المصانع التى لا يتم التعاقد معها مثل 4 مصانع، ونحتاج دفعات مقدمة للبد فى شراء الخامات وتسديد مستحقات الموردين، قائلا: " كنا نورد 250 مليون وجبة فى السنة، ولكن الأزمة الحالية فى التمويل والتى تشمل متاخرات المرتبات والموردين للخامات."
وأشار مدير مشروع التغذية المدرسية، إلى جاهزية جميع المصانع لاستئناف العمل لتوفير الوجبات المدرسية، من خلال تجهيز مصانعها المنتشرة فى 13 محافظة لإنتاج وجبه مدرسية وفقا لمواصفات هيئة سلامة الغذاء، عبارة عن "فطيرة"، لتوزيعها على الطلاب، مؤكدًا على أن إنتاج الوجبة يتم تحت إشراف من هيئة سلامة الغذاء التى تتابع مراحل التصنيع حتى وصول الوجبة إلى الطلاب بمختلف المدارس.
وأضاف عبد الباقى، أن الهدف من إشراك هيئة سلامة الغذاء، لمتابعة جودة الخامات المكونة للوجبة ومطابقتها للمواصفات القياسية وكذلك متابعة جودة إنتاج الوجبة قبل توزيعها على المدارس، والتى يتم تغليفها آليًا، ونقلها مباشرة إلى المدارس بما يضمن وصولها طازجة"، مؤكدا على أهمية المشروع لتقديمه وجبة صحية غذائية طازجة وآمنة تساعد التلاميذ على رفع القدرة الإدراكية والتركيز وتحقيق النشاط والصحة البدنية والذهنية، والحد من ظاهرة نقص التغذية عند الأطفال، فضلًا عن زيادة مستوى التحصيل الدراسى للتلاميذ وقدرتهم الإدراكية، والحد من التسرب من التعليم".
ووفقا لتقرير لوزارة الزراعة، أن المشروع يتيح فرص عمل للشباب للعمل بمراكز المشروع الإنتاجية، والمساهمة فى تحقيق الانتعاش الاقتصادى بالمحافظات المنفذ بها المشروع، كذلك إعداد كوادر فنية مدربة على عمليات الإنتاج والصيانة، وذلك من خلال البرتوكول الموقع مع وزارة التربية والتعليم بتغذية تلاميذ مدارس المرحلة الابتدائية بوجبة طازجة خالية من الملوثات بها قدر متوازن من الطاقة والبروتينات والفيتامينات والمعادن تساعد التلاميذ على الاستيعاب والتركيز طوال اليوم الدراسى.
وينص برتوكول التعاون بين وزارة التربية والتعليم ومشروع التغذية المدرسية على توزيع الوجبات على مستوى الجمهورية على حوالى 6882 مدرسة تضمها 109 إدارة تعليمية موزعة بمحافظات، القاهرة، القليوبية، المنوفية، الغربية، البحيرة، الإسماعيلية، دمياط، بورسعيد، شمال سيناء، الفيوم، بنى سويف، المنيا، أسوان، حيث يراعى توزيع الوجبات طازجة للتلاميذ خلال 24 ساعة من الإنتاج كحد أقصى".
وتابع التقرير، أن معهد تكنولوجيا الاغذية يقوم بتطوير دائم للوجبة من خلال خبراء متخصصين، وتطبيق أعلى درجات السلامة، ولم يتم تسجيل أى مشكلات خلال تاريخ إنشاء المشروع، فالوزارة تمتلك 15 مصنعا فى 13 محافظة، يعمل بها ما يقرب من 6 آلاف عامل، يتقاضون مرتبات بشكل دائم رغم توقف المشروع"، حيث يساعد المشروع فى الانتظام فى الدراسة وخفض معدلات التسرب من المدرسة .