اعترف أسطورة الدفاع السابق في مانشستر يونايتد ريو فرديناند، بأنه كان قريبا من الانضمام إلى برشلونة واللعب مع النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي في وقت ما.
وكان فرديناند أغلى مدافع في العالم عندما دفع مانشستر يونايتد لنظيره ليدز يونايتد مبلغ 29.1 مليون جنيه إسترليني مقابل التعاقد معه في عام 2002.
وقال فرديناند فى تصريحات نشرتها صحيفة "مترو" الإنجليزية: " كانت هناك مناقشات مع وكيل أعمالي للإنتقال إلى برشلونة، لقد تحدث معي ريكارد مدرب البارسا السابق في مباراة سابقة بيننا في نفق المباراة".
أضاف: "قلت دائما أنني أريد أن الاحتراف في الخارج ولكن الشيء الوحيد الذي من شأنه أن يوقفني هو أنني كنت أفوز وأحقق المنجاحات في بلدي، كنت محظوظًا لأنني وجدت مجموعة رائعة في مانشستر يونايتد كان من المستحيل تقريبًا أن أغادر".
وواجه فرديناند برشلونة مرتين أخرتين في عهد جوارديولا لكنه خسر في كلتا المبارتين في نهائي 2009 و 2011 لدوري أبطال أوروبا، حيث كان وقتها برشلونة أفضل فريق في العالم.