وصف روبرتو مانشيني المدير الفني لمنتخب إيطاليا مباراة الآزوري ضد الأرجنتين بأنها "نهاية حقبة"، وهي تمثل اللحظة التي سيتحول فيها بطل أوروبا إلى الشباب في المستقبل لبناء فريق قادر على المنافسة بقوة خلال الفترة المقبلة.
فاز منتخب إيطاليا ببطولة أمم أوروبا "يورو 2020" لكنه فشل في الوصول إلى كأس العالم 2022 وخسر البطولة للنسخة الثانية على التوالي.
وقال مانشيني إنها على الأرجح نهاية الطريق لبعض اللاعبين الكبار حيث سيظهر القائد جورجيو كيليني للمرة الأخيرة.
وفي حديثه في مؤتمر صحفي قبل مباراة ويمبلي، قال مانشيني: "مباراة الغد ستكون المباراة التي تنهي دورة، هذا لا يعني أن 15-20 لاعبًا سيغادرون ولكن اعتبارًا من الأربعاء سنضم صغارًا ونبدأ في التفكير في المستقبل."
واقترح مانشيني أيضًا أنه سيتطلع إلى لعب بعض اللاعبين الشباب الموهوبين في إيطاليا بغض النظر عما إذا كانوا لاعبين عاديين في الفريق الأول في أنديتهم.
وأضاف مانشيني: "نتطلع إلى العمل من أجل المستقبل، من أجل التحسن.إذا لعبت الأندية صغارها أم لا، فهذا ليس من مسؤوليتي".
وشدد مانشيني: "سوف نتطلع إلى الحصول على فهم أفضل للاعبين الشباب ونريد القيام بالأشياء بشكل صحيح، لكن لا يمكننا أن نتوسل لأي شخص إذا لم يرغب في القيام بذلك".
وتابع مانشيني: "لقد تمكنا من الفوز باليورو بغض النظر عن العديد من الصعوبات."
النهائي هو لقاء بين الفائزين في بطولة أوروبا 2020، إيطاليا، والأرجنتين حاملو كأس كوبا أمريكا، في ويمبلي.
ولم تهزم إيطاليا الأرجنتين منذ عام 1987، وكانت آخر مرة التقى فيها الفريقان مباراة ودية في مانشستر في مارس 2018.