قال فرناندو سانتوس مدرب البرتغال إن أصعب مهمة ستكون حفاظ "أطفاله" على تركيزهم بعد تأهلهم إلى الدور قبل النهائي لبطولة أوروبا 2016 بعد الفوز على بولندا بركلات الترجيح أمس الخميس.
أكثر من ثلث تشكيلة البرتغال هم أقل من 25 عاما، وقدم الشاب ريناتو سانشيز البالغ عمره 18 عاما أداء رائعا في أول مباراة له في التشكيلة الأساسية، ليصبح أصغر لاعب يسجل في أدوار خروج المغلوب في بطولة أوروبا.
وقال سانتوس الذي سيلعب فريقه ضد بلجيكا أو ويلز يوم الأربعاء في الدور قبل النهائي "يجب أن أدير كل شيء بسبب هؤلاء الأطفال، هذا حلم".
وأضاف "هم يلعبون من أجل بلدهم وتأهلوا إلى الدور قبل النهائي ويمكن أن يحدث أي شيء. هذا حلم بالنسبة لي لكني أتخيل أن هذا حلم أكبر للاعبي الفريق."
ووضع سانتوس ثقته في اللاعبين الشبان في دور الثمانية حيث انضم جواو ماريو (23 عاما) ووليام كارفاليو (24 عاما) وسيدريك (24 عاما) إلى سانشيز في التشكيلة الأساسية وشعر المدرب أن اهتزاز شباك الفريق مبكرا يعود إلى نقص الخبرة.
وتابع "بعضهم وصل إلى هذا الدور للمرة الأولى وبعضهم ذهب بعيدا في تفكيره لأنهم يحلمون بما يحدث."
وبعد اهتزاز شباك البرتغال بقليل تحدث سانتوس مع سانشيز وهو أصغر لاعب يبدأ مباراة مع البرتغال في بطولة كبرى.
ورغم عدم كشفه عما قاله فإن ذلك على ما يبدو صنع الفارق.
وأدرك سانشيز التعادل بعد 33 دقيقة، لكن سانتوس يرغب في إبعاد الضوء عن لاعبه الشاب.
وقال "ما يزال أمامه الكثير ليقدمه وينضج. ريناتو الذي شاهدته اليوم لا اعتقد أنه سيكون كذلك في المستقبل".
وأتم "يجب عليه تقديم كل إمكانياته على أرض الملعب ووظيفتي هي مساعدته على تنظيم طريقة لعبه."