أعلنت وزيرة التنمية الدولية البريطانية، بريتى باتل، أن بلادها تفى بالتزامها لدعم التعليم النوعى فى لبنان، بمبلغ 160 مليون جنيه استرلينى مقدمة على أربع سنوات، كما كان الأمر فى العام الماضى، مؤكدة أن هذا التمويل سيسمح لـ147 ألف تلميذ إضافى بالالتحاق بالمدارس الرسمية، وسيحافظ على توفير التعليم المجانى للجميع، ويدعم هذا التمويل تحقيق أحد أهداف مؤتمر لندن، وهو توفير التعليم لكل الأطفال بحلول 2016/ 2017، وتوفير ثلاثة ملايين كتاب مدرسى، وإعادة تأهيل ما لا يقل عن عشر مدارس، ورفع معايير التعليم.
يُذكر أن "باتل" أعلنت الأمر خلال زيارة إلى لبنان، بمناسبة مرور عام على "مؤتمر لندن"، الذى اتفقت خلاله الدول المانحة على دعم التنمية فى لبنان على المديين المتوسط والطويل، بموجب إعلان النوايا للحكومة اللبنانية، وكانت الأسرة الدولية قد تعهدت فى 2016 بتوفير أكثر من 12 مليار دولار لدعم سوريا ودول الجوار، وهو أعلى مبلغ يتم التعهد بتقديمه فى يوم واحد استجابة لأزمة انسانية.
وفى هذا الإطار، قالت وزيرة التنمية الدولية البريطانية، بريتى باتل:"لقد بلغ التمويل البريطانى للبنان هذا العام فقط 114 مليون جنيه استرلينى، وتعهدنا بالاستمرار فى دعم لبنان، ليس فقط فى قطاع التعليم، بل أيضًا فى مجال التنمية الأوسع للسنوات الأربع التالية".
جدير بالذكر، أن وزيرة التنمية الدولية "بريتى باتل"، هى أول وزيرة بريطانية تزور لبنان منذ تولى الحكومة اللبنانية الجديدة مهامها، وقد نقلت "باتل" تهنئة الحكومة البريطانية لرئيسى الجمهورية والحكومة، العماد ميشال عون والرئيس سعد الحريرى، وتكريما للشراكة الوثيقة التى تربط الحكومتين، أقامت "باتل" مأدبة عشاء للوزراء العاملين على تطبيق خطة لبنان للاستجابة للأزمة، وكررت فى كل لقاءاتها التزام بريطانيا الثابت تجاه استقرار لبنان.