ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز"، أن بريطانيا أجلت تمديد التأشيرة الخاصة بالملياردير الروسى رومان أبراموفيتش، مالك نادى تشيلسى الإنجليزى، وهو ما وقف وراء غيابه عن اللقاء الهام الذى جمع نادى تشيلسى ومانشستر يونايتد فى نهائى كأس الاتحاد الإنجليزى لكرة القدم، الذى فاز فيه الأول بهدف دون رد، السبت الماضى.
ونقلت الصحيفة الأمريكية، اليوم الاثنين، عن شخص مقرب من رجل الأعمال الروسى إن تأشيرته كمستثمر كانت صالحة لمدة ثلاثة سنوات وأربعة أشهر ثم بعد ذلك يجرى تمديدها عادة بسهولة كل عامين، وبينما انتهت التأشيرة فى نهاية أبريل الماضى فأن طلب تجديدها استغرق وقتا أطول كثيرا من المعتاد. مشيرا إلى أن السلطات البريطانية لم تقدم أى تفسير لذلك.
وعدم إصدار التأشيرة حتى الآن أثار تكهنات بأن السلطات البريطانية ربما سحبت ترحيبها باستضافة رجال أعمال روس على صلة بالكرملين مثل أبراموفيتش، الذى جعل من لندن بلده الثانى.
وقالت نيويورك تايمز إن وزارة الداخلية البريطانية، وهى الإدارة الحكومية المسئولة عن قضايا الهجرة، لم تعلق علنا عن سبب تأخير إصدار التأشيرة. لكن وزير الأمن، بن والاس، رد فى رسالة بالبريد الإلكترونى على الصحيفة أمس الأحد قائلا: "نحن لا نعلق بشكل روتينى على الحالات الفردية".
وتوترت العلاقات الدبلوماسية بين لندن وموسكو إلى أدنى مستوى لها منذ عقود بعد هجوم بغاز أعصاب فى مارس على الجاسوس الروسى المتقاعد، سيرجى سكريبال ، وابنته يوليا، فى مدينة سالزبورى الإنجليزية حيث يقيم فى بريطانيا. وتتهم الحكومة البريطانية روسيا بالوقوف وراء الهجوم بينما تنفى الأخيرة صلتها بالأمر.