أعلنت الحكومة السلوفاكية، الاربعاء أنها صادقت على شراء 14 طائرة "اف-16" بلوك 70/72 الأمريكية المتطورة، وسط انتقادات واشنطن للدول الاوروبية الاعضاء فى حلف شمال الاطلسى بأنها لا تنفق ما يكفى على الدفاع.
وصرح رئيس الوزراء بيتر بيليغرينى أن قيمة العقد تبلغ نحو 1,6 مليار يورو (1,9 مليار دولار) وتشمل توفير التدريب والذخيرة والدعم اللوجستي.
وستحل طائرات اف-16 محل طائرات ميغ-29 الروسية القديمة، وقال وزير الدفاع بيتر غايدوس فى بيان على موقع وزارته ان "هذه مقاتلات حديثة عالية الجودة لا مثيل لها من حيث السعر والجودة وتتناسب مع ما يمكننا دفعه كبلد".
وفضلت الحكومة طائرات اف-16 على طائرات جاس-39 غريبن السويدية، وقال غايدوس ان الصفقة مع الحكومة الأمريكية جاهزة للتوقيع، بينما اراد السويديون مناقشة التفاصيل فقط بعد اتخاذ الحكومة للقرار.