أعلنت شركة صناعة الطيران الصينية المحدودة البدء في تطوير منطاد ركاب مدني حديث بمحرك يتسع لعشرة ركاب ويمكنه الطيران لمدة 24 ساعة متواصلة.
وقالت الشركة في بيان على موقعها على شبكة الانترنت، إنه من المخطط أن يصبح المنطاد الذي تبلغ سعته 3500 متر مكعب قادرا على استيعاب حمولة كبيرة تصل إلى 840 كيلوجرما و10 ركاب كحد أقصى، فيما ستصل مدة الرحلة على متنه إلى 24 ساعة، بحد أقصى 1000 كم وارتفاع طيران 3050 مترا.
وأضافت الشركة أن الجزء الأمامي من المنطاد يتكون من مقصورتي الطيار والركاب، في حين تقع محركات الوقود في الخلف، مشيرة إلى أنه يمكن لنظام التحكم في الطيران في المنطاد التبديل بسرعة من نظام القيادة المأهولة إلى غير المأهولة، ويمكن التحكم بالمنطاد عن بعد من الأرض أو من خلال التحكم في البرنامج.
وتابعت الشركة أنه سيتم استخدام المنطاد على نطاق واسع في السياحة والمسح والتنقيب ومراقبة المحيطات ونقل البضائع والإنقاذ في حالات الطواري، ومن المتوقع أن تبدأ أولى رحلاته في عام 2020.