مع بدء "مهرجان الموتى" المسمى بتشوم بن اليوم الثلاثاء رش الكمبوديون الأرز على الأرض لتغذية أرواح موتاهم.
يزور الكمبوديون المعابد فى أنحاء البلاد طول فترة الاحتفالات السنوية التى تستمر 15 يوما للصلاة وتقديم الطعام لأرواح أقاربهم الذين يعتقدون أنهم يقومون من رقادهم لتناول الطعام خلال هذه الفترة.
وفى معبد تول تومبونج فى العاصمة فنومبينه تجمع المئات لتقديم الطعام والمال للرهبان البوذيين وهم يرددون الترانيم.
وقالت مانج نوى (74 عاما) لرويترز فى المعبد "خلال اليوم الأول من بتشوم بن يبحث أقاربنا المتوفين عنا للحصول على الطعام".
وفى نظر كثيرين يعد هذا يوما لتذكر ضحايا نظام الخمير الحمر الذى حكم البلاد من عام 1975 حتى عام 1979.
ولقي 1.8 مليون كمبودى على الأقل، أي نحو ربع السكان، حتفهم على يد الخمير الحمر.. ومعظم الضحايا ماتوا من الجوع أو التعذيب أو الإعياء أو المرض فى معسكرات الاعتقال أو فى عمليات الإعدام الجماعى.
وقالت مانج نوى إن عائلتها تقدم الطعام لأكثر من 20 من الأقارب الذين قتلهم نظام الخمير الحمر.
وأضافت "نأتى إلى هنا اليوم لتقديم الطعام لأقاربنا المتوفين حتى يجدوا ما يكفيهم من الطعام ويدعوا لنا بالخير".