أكملت شركة الخطوط الجوية الأسترالية كانتاس بنجاح أطول رحلة من دون توقف فى العالم على متن طائرة تجارية، فى رحلة من نيويورك إلى سيدنى، على متنها 50 شخصاً من الركاب وأفراد الطاقم، حسبما ذكرت صحيفة الاتحاد الإماراتية.
وذكرت كانتاس عبر حسابها على موقع تويتر للتواصل الاجتماعى اليوم الأحد، إن الرحلة التجريبية التى حلقت لمسافة 16 ألفاً و 200 كيلومتر استغرقت 19 ساعة و16 دقيقة.
وغادرت الرحلة كانتاس كيو إف 7879 من مطار جون إف كينيدى فى نيويورك فى ليلة الجمعة وهبطت فى مطار كينجزفورد سميث فى سيدنى صباح الأحد، حيث أن توقيت سيدنى يسبق توقيت نيويورك بـ15 ساعة.
وفى الوقت الحالى تشغل الخطوط الجوية السنغافورية أطول رحلة تجارية من دون توقف فى العالم من سنغافورة إلى مدينة نيوآرك (بولاية نيوجيرسى الأمريكية)، والتى تستغرق 18 ساعة ونصف الساعة.
قامت شركة كانتاس بتعديل استخدام طائرة جديدة من طراز بوينج 9-787 دريملينر من أجل الرحلة التجريبية بأقصى قدر من الوقود وحمولة محدودة من الركاب والأمتعة، ومن دون شحنات على متنها، للسماح للطائرة بتسيير الرحلة دون توقف.
وقالت كانتاس إن جميع انبعاثات الكربون ستقابلها تدابير أخرى لخفض الغازات الدفيئة فى الجو.
وكان على متن الطائرة 40 راكباً، من بينهم مديرون تنفيذيون فى كانتاس، وعلماء، وباحثون وصحفيون علاوة على 10 من أفراد الطاقم.
وقالت كانتاس:"الغرض من رحلة تحطيم الأرقام القياسية هذه هو إجراء بحث علمى على الركاب وأفراد الطاقم خلال رحلة طويلة للغاية، بهدف زيادة الصحة والعافية، وتقليل اضطراب الرحلات الجوية الطويلة إلى أدنى حد وتحديد فترات الراحة والعمل المثلى لأفراد الطاقم".
وتخطط الشركة لتنفيذ رحلتين بحثيتين إضافيتين قبل نهاية العام.