قالت صحيفة "الإندبندنت" إنه تم تحذير الحكومة البريطانية قبل تسعة أشهر من أن سياساتها "تدفع المهاجرين إلى سلوك طرق أكثر خطورة" عبر القناة الإنجليزية في تقرير رسمي صادر عن أعضاء البرلمان ، ويمكن الكشف عن ذلك وسط زيادة في عمليات عبور القوارب.
وأوضحت الصحيفة أن بريتي باتيل ، وزيرة الداخلية ، كانت عضوًا في لجنة الشؤون الخارجية عندما سمعت أدلة على أن عدد المهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى المملكة المتحدة عن طريق البحر سيرتفع وأن الإجراءات الحالية لا تعمل.
دعا التقرير الناتج الحكومة إلى زيادة الطرق القانونية لطلب اللجوء ، وتحسين الظروف "المزرية" في المخيمات الفرنسية ، ومعالجة الأسباب الجذرية للهجرة.
وصدر التقرير في نوفمبر ، وحذر من أن إنفاق عشرات الملايين من الجنيهات على الأمن حول الموانئ الفرنسية الرئيسية قد تسبب في زيادة أعداد الذين يحاولون عبور القنال في قوارب صغيرة.
وقال التقرير: "السياسة التي تركز حصريًا على إغلاق الحدود ستدفع المهاجرين إلى سلوك طرق أكثر خطورة ، وتدفعهم إلى أيدي الجماعات الإجرامية".
وجاء فى التقرير "في ظل عدم وجود طرق قانونية قوية ويسهل الوصول إليها لطلب اللجوء في المملكة المتحدة ، فإن أولئك الذين لديهم طلب لا يترك أمامهم سوى خيارات قليلة سوى القيام برحلات خطرة براً وبحراً".
وتعهدت باتيل بجعل المعابر "غير قابلة للحياة" ووصف رئيس الوزراء الرحلات بأنها "سيئة للغاية ، وغبية ، وخطيرة ، وإجرامية".
عبر أكثر من 4000 مهاجر القناة الإنجليزية في قوارب صغيرة حتى الآن هذا العام ، بما في ذلك 600 مهاجر على الأقل في الأيام الأخيرة.
قال كريس براينت ، عضو حزب العمال في لجنة الشؤون الخارجية ، لصحيفة الإندبندنت إن التدفق "لم يكن متوقعًا فحسب ، لكننا توقعناه".
وقال إن زيادة الإجراءات الأمنية في موانئ العبارات ونفق القناة دفعت أعدادًا أكبر من المهاجرين إلى محاولة عبور القوارب الصغيرة ، وتفاقم الاتجاه وسط انخفاض في حركة الشاحنات أثناء تفشي فيروس كورونا.