قالت هيئة الإذاعة البريطانية "BBC"، إن عريضة على الإنترنت أطلقها رئيس الوزراء الأسترالى السابق كيفن رود يدعو فيها إلى إجراء تحقيق فى الهيمنة الإعلامية لروبرت مردوخ، على عدد قياسي من التوقيعات.
ووقع أكثر من 500 ألف أسترالى على العريضة المرفوعة إلى البرلمان منذ إطلاقها قبل ثلاثة أسابيع، والتى من المرجح أن يتم تقديمها غلىا لبرلمان لكنه ليس ملزما بالتحرك بناء عليها.
وتسيطر "نيوز كورب أستراليا" التى يملكها إمبراطور الإعلام العالمى على 70% من توزيع الصحف المحلية. ولم يعلق مردوخ على العريضة.
وكان رود، رئيس وزراء حزب العمال من 2007 حتى 2010 ومرة أخرى في عام 2013، من المنتقدين دائماً لمردوخ وصحفه التى دعت إلى معارضة إعادة انتخابه رود. وأشاد رئيس حزب العمال السابق بمستوى استجابة الجمهور وقال إنه ممتن لذلك.
وكتب على تويتر "لقد تحدث نصف مليون أسترالي. لقد حطموا الأرقام القياسية لإيصال صوتهم: أستراليا بحاجة إلى لجنة ملكية خاصة بميردوخ لحماية شريان الحياة لديمقراطيتنا".
وتدعو عريضة رود إلى تشكيل لجنة ملكية، أعلى شكل من أشكال التحقيق العام في أستراليا، للنظر في "إساءة استخدام وسائل الإعلام الاحتكارية في أستراليا خصوصا من قبل وسائل إعلام مردوخ.
وكانت الصحف التابعة لـ"نيوز كورب" قد اتهمت بالتقليل من دور تغير المناخ فى تقاريرها عن حرائق الغابات الصيف الماضي. ونشر بعض التقارير المضللة حول انتشار فيروس كورونا وتأثير عمليات الإغلاق العام في أستراليا.
من جانبها، دافعت الشركة عن صحافتها ضد اتهامات التحيز السياسي والعنصرية والتشكيك في تغير المناخ.