قالت صحيفة الأوبزرفر إن الحكومة البريطانية حاولت إخفاء معلومات عن تفشى السلالة الجديدة من كورونا فى المدارس الإنجليزية، وأن القلق أصاب العلماء والمعلمين والنقابات التعليمية بعدما حذف بيان من تقرير الصحة العامة الإنجليزية قبل إجراء تغيير بشأن ارتداء الكمامات.
وأوضحت الصحيفة ـن داوننج ستريت اعتمد على خدمة الصحة العامة فى إنجلترا لعدم نشر بيانات حاسمة عن انتشار متغير كورونا الجديد فى المدارس، بحسب ما أشارت الوثائق التى أطلعت عليها. وقال العلماء ومسئولو النقابات والمعلمون إن غياب الشفافية كان مقلقا للغاية.
وتركز غضبهم على تقرير لخدمات الصحة العامة بإنجلترا تضمن صفحة من البيانات عن انتشار المتغير الهندى لكورونا فى المدارس. لكن نشر التقرير يوم الخميس 13 مايو، تم إزالة هذه الصفحة، وكان الصفحة الوحيدة التي تم إزالتها من نسخة ما قبل الطبع. وبعد أيام، مضت الحكومة فى قرار بإزالة متطلب ارتداء الكمامة فى المدارس الإنجليزية.
وتشير الأدلة التي أطلعت عليها الأوبزرفر إلى أن داوننج ستريت كان متورطا بشكل مباشر فى قرار عدم النشر. وأقر مكتب رئيس الحكومة بأنه راسل مسئولي الصحة العام بشأن تقديم البيانات لكنه نفى بشدة أن يكون ذلك تدخلا او ضغطا.
ولم تنشر بيانات انتشار السلالة الجديدة فى المدارس بعد، على الرغم من دعوات مسئولي النقابات والعلماء الذين قالوا إن المدرسين والعائلات يتم وضعهم فى خطر. ففى مناطق التفشى مثل بولتون، تزداد الحالات التي تنطوى على السلالة الهندية بشكل أسرع بين الأطفال فى سن المدارس.
وتكشف المعلومات التي أطلعت عليها الصحيفة أن 164 من إصابات المتغير الجديد كانت مرتبطة بالمدارس حتى 12 مايو، أى حوالى 13% من الإجمالى، ولم يعرف الرقم الفعلى المرتبط بالمدارس.