التقى رئيس وزراء أستراليا، سكوت موريسون مع الرئيس الأمريكى، جو بايدن على هامش قمة مجموعة السبع ووافق على العمل عن كثب بشأن التحديات فى منطقة المحيطين الهندى والهادئ المتنازع عليها بشكل متزايد بما فى ذلك الصين.
وقالت صحيفة "الأوبزرفر" البريطانية أن القضايا الإقليمية سيطرت على أول لقاء مباشر لرئيس الوزراء الأسترالى مع الرئيس الأمريكى فى وقت متأخر أمس السبت - لكن رئيس الوزراء البريطانى، بوريس جونسون، حضر أيضًا فيما أصبح مشاركة ثلاثية.
وقالت المتحدثة باسم الشئون الخارجية فى حزب العمال، بينى وونج، أن عجز موريسون عن تأمين لقاء فردى مع بايدن كان "مخيبا للآمال". وأشارت إلى أن "رفض موريسون العنيد" للالتزام بشكل لا لبس فيه بصافى انبعاثات صفرية بحلول عام 2050 يضر بسمعة أستراليا على المسرح العالمي.
كان موريسون يسعى للحصول على دعم دبلوماسى فى كورنوال، إنجلترا، من قادة آخرين وسط توترات متزايدة مع الصين، التى أطلقت سلسلة من الإجراءات التجارية ضد قطاعات التصدير الأسترالية خلال العام الماضى فى خطوة وصفتها كانبيرا بأنها "الإكراه الاقتصادي".
وتشير الإشارات إلى منطقة المحيطين الهندى والهادئ إلى مخاوف بين الدول الغربية بشأن إجراءات الصين الحازمة المتزايدة وما تعتبره تحديات للنظام القائم على القواعد.
لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت أستراليا والمملكة المتحدة ستتوصلان إلى اتفاقية التجارة الحرة الخاصة بهما فى غضون الـ 48 ساعة القادمة، حيث أعلن وزير التجارة الأسترالى، دان تيهان، يوم الأحد أن "الساعة تدق والوقت ينفد" و"إذا كنا بحاجة إلى المزيد وقت سنأخذ المزيد من الوقت".
وبعد اختتام مجموعة السبع يوم الأحد، من المقرر أن يسافر موريسون إلى لندن لعقد مزيد من الاجتماعات مع جونسون حيث يأملون فى الإعلان عن صفقة تجارية من حيث المبدأ - لكن الحكومة الأسترالية أشارت إلى أنها ستوقع فقط على اتفاق "شامل وطموح" يفتح الوصول إلى السوق البريطانية للمصدرين الزراعيين الأستراليين.