قال خبراء بريطانيون اليوم إن أزمة البنزين في بريطانيا قد تؤدي إلى زيادة حالات الإصابة بفيروس كورونا إذا اندفع الركاب إلى الحافلات والقطارات حتى لا يضطرون للانتظار فى طوابير لوضع البنزين فى سياراتهم الخاصة ، وسط مخاوف من أن البلاد على أعتاب موجة رابعة.
زعم البروفيسور بول هانتر ، عالم الأوبئة بجامعة إيست أنجليا ، أنه قد يكون هناك ارتفاع "بالتأكيد" نتيجة لنقص الوقود. وقال علماء آخرون إن هذا أمر "معقول"، وفقا لصحيفة "ديلى ميل" البريطانية.
وأوضحت الصحيفة أن العملاء الذين اشتروا بدافع الذعر تسببوا فى نفاد البنزين فى مئات محطات الوقود في جميع أنحاء البلاد ، وهو ما يُعتقد أنه قد يؤدي إلى ضجة مفاجئة في وسائل النقل العام.
وأظهرت لقطات مروعة السائقين يلقون اللكمات بل ويلوحون بالسكاكين خلال مشاهد الفوضى في محطات البنزين الاثنين.
وطالب الأطباء والممرضات بمنحهم الأولوية للحصول على الوقود، قائلين إنهم بحاجة إلى أن يكونوا قادرين على الوصول إلى المستشفيات لعلاج المرضى.
وقال البروفيسور هانتر لـ"ديلى ميل" إن الانتقال إلى النقل العام يمكن أن يزيد بالتأكيد من انتقال العدوى. وإذا كان غالبية الناس لا يرتدون أغطية للوجه ، فإن ذلك من شأنه أن يجعل انتقال العدوى أسوأ.
وحذرت سابقًا اللجنة الاستشارية التى تقدم النصح للحكومة بشأن الوباء "سيج" من أنه إذا عادت مستويات الركاب فجأة إلى مستويات ما قبل الوباء ، فقد تغذي موجة جديدة.
وتتجه حالات كورونا في إنجلترا وويلز حاليًا إلى الارتفاع ، فيما يعتقد العلماء أنه نتيجة عودة ملايين الأطفال إلى المدرسة في بداية سبتمبر.
وعانت اسكتلندا من ارتفاع شديد في الإصابات بعد إعادة فتح الفصول الدراسية في منتصف أغسطس. وعلى الرغم من أن الإصابات المتزايدة كانت مركزة في السابق بين الأطفال ، إلا أن البيانات الرسمية تشير الآن إلى أنها بدأت تنتقل إلى والديهم.
ولطالما حذر الخبراء من أن بريطانيا من المحتمل أن تتعرض لموجة رابعة في وقت لاحق من هذا العام ، على غرار الارتفاع في الحالات في سبتمبر الماضي عندما عادت المدارس. ويمكن أن تكون وسائل النقل العام بؤرة للفيروس بسبب الافتقار إلى التباعد الاجتماعي والتهوية.
زعم البروفيسور جوناثان ستوي ، عالم الفيروسات في معهد فرانسيس كريك ، أنه من " المعقول " أن أزمة الوقود يمكن أن تثير المزيد من حالات كوفيد.
لكنه أصر أيضًا على أن أي تأثير من المرجح أن يكون "طفيفًا نسبيًا". من المحتمل أن يكون هذا بسبب التطعيمات وعملية العودة إلى العمل.