أطلقت منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) وبرنامج الأغذية العالمي مشروعا لتحسين النظام الغذائي للأطفال في سن المدرسة، بدعم من وزارة الأغذية والزراعة الألمانية، على خلفيه ما تمثله الوجبات المدرسية من أهميه كبيرة من النظم الغذائية اليومية للأطفال في العديد من البلدان.
وفي بيان، أشارت وكالتا الأمم المتحدة إلى ضرورة أن تساهم الوجبات الغذائية بشكل مباشر في تلبية احتياجات تلاميذ المدارس الغذائية حيث تقوم المبادرة "إرشادات ومعايير التغذية الغذائية المدرسية لحماية حق الأطفال واليافعين في الغذاء" بوضح منهجية جديدة لمساعدة أصحاب المصلحة في الحكومات والمؤسسات على تطوير وتنفيذ معايير التغذية لوجبات مدرسية صحية وعالية الجودة للأطفال من جميع الأعمار.
كما سيتيح المشروع أيضا إرشادات للمدارس لتنفيذ استراتيجيات عملية للتثقيف الغذائي، بما في ذلك كيفية استخدام قوائم الوجبات المدرسية كمواد تعليمية في الفصول الدراسية، أو كيف يمكن لليافعين استخدام تلك المعايير للحصول على وجبات مغذية.
وقالت نانسي أبورتو، نائبة مدير قسم الأغذية والتغذية في منظمة الفاو: "من خلال مجموعة الأدوات الشاملة هذه والدعم الفني لتحسين الوجبات المدرسية، وبيئات الطعام المدرسية الأوسع وعمليات الشراء من أنظمة الغذاء المحلية، وتهدف الفاو إلى دعم الحكومات والمؤسسات في توفير أغذية مدرسية صحية للأطفال واليافعين، وبالتالي فهي تمثل خطوة إلى الأمام نحو ضمان حقهم في الغذاء."
أكدت الوكالتان أنه سيتم أيضا تعزيز التدخلات لزيادة تحسين بيئة الغذاء المدرسية، مثل تقييد تسويق المشروبات السكرية في مباني المدرسة، وسيركز جزء رئيسي من المشروع على دعم الجهات الفاعلة الوطنية لإدماج معايير التغذية الجديدة في التشريعات، من خلال إجراء الدراسات التشريعية وتوفير تنمية القدرات.
وقالت كارمن بوربانو، مديرة قسم البرامج المدرسية في برنامج الأغذية العالمي: "لدينا إجماع عالمي الآن حول الحاجة إلى الوجبات المدرسية وفوائدها لمختلف القطاعات. وتذهب الوجبات المدرسية إلى ما هو أبعد من طبق الطعام – إذ يمكن أن تؤثر على التعليم والتغذية والصحة والزراعة وأنظمة الغذاء."
وأضافت كارمن بوربانو أنه لكي تكشف هذه البرامج عن إمكاناتها الكاملة، "نحتاج إلى العمل على الجيل التالي من برامج الوجبات المدرسية – البرامج التي تساهم في أنظمة غذائية مستدامة وتضمن حصول الأطفال على وجبات صحية ومغذية."
ويتماشى المشروع مع التزام الدعم الذي قدمته خمس وكالات تابعة للأمم المتحدة تجاه التحالف العالمي للوجبات المدرسية وهدفه ضمان حصول كل طفل على وجبة يومية وصحية في المدرسة بحلول عام 2030.
كما أنه يساهم في تحقيق العديد من أهداف التنمية المستدامة، ولا سيّما الهدف الثاني (القضاء على الجوع) والهدف الثالث (الصحة الجيدة والرفاهية) والهدف الرابع (التعليم الجيد).