قالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن زلزالا بلغت قوته 7.4 درجة ضرب وسط نيوزيلندا بعد منتصف الليل بوقت قصير مما تسبب في موجة مد عاتية (تسونامي) ضربت الساحل الشمالي الشرقي لمنطقة South Island.
وكان الدفاع المدني في نيوزيلندا قد حذر من احتمال حدوث موجة تسونامي ونصح السكان في الساحل الشرقي بالتوجه إلى مناطق مرتفعة.
وقالت أنا كايسر خبيرة الزلازل في هيئة المسح الجيولوجي الوطنية إن موجة مد بلغ ارتفاعها مترا واحدا سجلت في منطقة Canterbury في South Island ، وقالت لإذاعة نيوزيلندا "هذه موجة كبيرة نسبيا لذلك يتعين على الناس أخذ الأمر بجدية."
ووقع الزلزال في منطقة تقع على بعد 91 كيلومترا إلى الشمال والشمال الشرقي من مدينة كرايستشيرش أكبر مدن منطقة South Island في نيوزيلندا منتصف ليل الاحد .
وكان زلزال بلغت قوته 6.3 درجات ضرب المنطقة عينها في فبراير عام 2011 وأسفر عن مقتل 185 شخصا وتسبب بأضرار فادحة ، وقال الدفاع المدني إنه من المبكر تقييم الأضرار أو معرفة ما إذا كانت الهزة قد أدت إلى سقوط قتلى ومصابين.