حث البابا فرنسيس، السبت، فى رسالته بمناسبة نهاية العام الزعماء على بذل مزيد من الجهد للتصدى للبطالة بين الشباب، قائلا إن جيلا يضيع أمام اليأس والهجرة والبطالة.
وفى آخر مناسبة عامة له فى 2016، وهى عظة مسائية فى كنسية القديس بطرس قال البابا (80 عاما) إن الأبواب يجب أن تفتح أمام الشباب "حتى يكونوا قادرين على الحلم والكفاح من أجل (تحقيق) أحلامهم."
وقال فى عظته "خذلنا شبابنا بألا يكون لهم مكان فى المجتمع لأننا دفعناهم تدريجيا إلى هامش الحياة العامة وأرغمناهم على الهجرة أو التوسل للحصول على وظائف لم تعد قائمة أو الإخفاق فى ألا نعدهم بمستقبل."
وتصل نسبة البطالة بين الشبان فى إيطاليا إلى أكثر من 36 فى المئة وهى الأعلى فى دول الاتحاد الأوروبى البالغ عددها 28 دولة.
ووفقا لمنظمة العمل الدولية فإن البطالة بين الشبان فى أفريقيا زادت على الأرجح فى 2016 واقتربت من 30 فى المئة فى شمال أفريقيا.
ويدفع الفقر وعدم توافر الفرص فى أفريقيا الشبان إلى الهجرة خاصة إلى أوروبا. ولقى قرابة 5000 من الرجال والنساء والأطفال حتفهم أثناء محاولة الوصول إلى أوروبا بحرا من شمال أفريقيا فى 2016.