قالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون"، الجمعة، إن سلاح الجو الأمريكى سينشر فى مطلع الأسبوع القادم عددا محدودا من مقاتلات "إف-35 إيه" فى أوروبا، فى مهمة تدريبية تستمر بضعة أسابيع مع طائرات حربية أمريكية أخرى وطائرات من حلف شمال الأطلسى.
وقال البنتاجون - فى بيان اوردته قناة "سكاى نيوز" الاخبارية - إن نشر تلك الطائرات سيسمح لسلاح الجو الأمريكى بأن يبرهن بشكل أكبر على قدرات العمليات للمقاتلة الشبح.
يذكر أن برنامج المقاتلة إف-35 هو الأكثر تكلفة بين برامج الأسلحة للبنتاجون وتعرض لمشاكل، وأثناء حملة انتخابات الرئاسة الأمريكية العام الماضى انتقد الرئيس دونالد ترمب شركة لوكهيد مارتن المصنعة للمقاتلات بسبب تجاوزات فى التكلفة المقدرة.
وبعد أيام من توليه منصبه فى يناير الماضى أعلن ترمب أن إدارته تمكنت من إحداث خفض يبلغ نحو 600 مليون دولار فى أحدث اتفاق أمريكى لشراء حوالى 90 مقاتلة إف-35.
ومن المتوقع أن تنفق الولايات المتحدة حوالى 391 مليار دولار على مدى 15 عاما لشراء حوالى 2443 من مقاتلات إف-35 التى يستخدمها حاليا سلاح الجو الأمريكى و مشاة البحرية والقوات البحرية وست دول أخرى هى استراليا وبريطانيا والنرويج وإيطاليا وهولندا وإسرائيل، وقالت لوكهيد الشهر الماضى إن إسبانيا وبلجيكا وسويسرا فى محادثات مع الشركة بشأن شراء مقاتلات إف-35.