أطلق جريج أبوت حاكم ولاية تكساس الأمريكية، دعابة بشأن إطلاق النار على الصحفيين أثناء زيارة ميدان رماية، يوم الجمعة، للتوقيع على مشروع قانون يحد من تكاليف إصدار رخصة حمل مسدس، مما أثار انتقادات من جماعات مدافعة عن سلامة الأسلحة النارية وحرية الصحافة بوصف تصريحاته بأنها "خطيرة".
ووقع أبوت مشروع القانون فى ميدان رماية مغطى فى أوستن عاصمة تكساس ثم استعرض مهاراته فى إطلاق النار خلال معرض أقيم فى الأعلى لإطلاق النار قبل أن يرفع هدفه الذى امتلأ بالرصاص وقال مازحا "سأحمل هذا فى حالة رؤية أى صحفي". وأظهرت صورة لهذه اللحظة نشرتها صحيفة تكساس تريبيون الحاكم الجمهورى وهو يشير إلى قلب الهدف الورقى حيث اخترقت ثلاث رصاصات دائرة التسديد.
وأثار تصريحه انتقادات حادة من منظمة صحفيين بلا حدود التى مقرها فى باريس ومنظمة حملة برادى لمنع العنف المسلح التى مقرها واشنطن.
وقالت الجماعتان إن هذا الحادث مثير للقلق بشكل خاص لأنه يأتى وسط لهجة معادية على نحو متزايد موجهة ضد المؤسسات الإعلامية من قبل الرئيس الجمهورى دونالد ترامب وأنصاره.
وقالت منظمة حملة برادى لمنع العنف المسلح فى بيان إن "هذه الدعابة خطيرة وغير مناسبة. لأنها ليست دعابة على الإطلاق بالنسبة للبعض. "الكلمات مهمة. ففى ولاية وبلد مازال يمكن فيه لأشخاص خطيرين شراء أسلحة نارية بسهولة جدا دون مراجعة سجلاتهم يجب على زعماء كل قطاع سياسى توخى الحذر ألا يعطوا ضوءا أخطر للعنف باسمهم".