قال مسؤولون فى قطاع الصحة العامة بولاية واشنطن، إن خمسة أشخاص أصيبوا بفيروس هانتا الرئوى النادر، الذى تنقله القوارض فى الولاية منذ فبراير، ولقى ثلاثة منهم حتفهم، فى أسوأ هجوم للفيروس منذ 18 عاما على الأقل.
وتمثل حالات الوفاة أكبر عدد قتلى لمتلازمة فيروس هانتا الرئوى فى ولاية واشنطن فى عام واحد منذ اكتشاف المرض بمنطقة فور كورنرز فى الجنوب الغربى الأمريكى عام 1993، وينقل المرض الفأر الأبيض القدمين إما عن طريق التعرض للبول أو الفضلات أو اللعاب أو مواد تعشيش الفئران المصابة أو عن طريق استنشاق الغبار الملوث بالفيروس.
وقال ديفيد جونسون المتحدث باسم إدارة الصحة فى ولاية واشنطن إن المرض أصيب به رجال ونساء تتراوح أعمارهم بين العشرينات والخمسينات فى أربع مقاطعات بالولاية.