فى فترة الخمسينيات والستينيات كانت تصدر سلسلة شهيرة عن وزارة الثقافة عنوانها الألف كتاب، وحققت وقتها نجاحا كبيرا وأثرت فى كل المثقفين فى ذلك الوقت، وبعد سنوات من صدورها توقفت السلسلة، وأثناء زيارته لمعرض القاهرة الدولى للكتاب طالب الشيخ سلطان بن محمد القاسمى، حاكم الشارقة، عضو المجلس الأعلى لدولة الإمارات المتحدة العربية، بإعادة إحياء مشروع الألف كتاب، وقال إن هذا المشروع تربينا عليه ونريده من جديد، وخلال السطور المقبلة نذكر القراء بسلسلة الألف كتاب.
قال الشاعر شعبان يوسف إن سلسلة الألف كتاب من أعظم السلاسل التى كانت تصدرها وزارة الثقافة فى الخمسينيات والستينيات، فهى مميزة سواء فى اختيار الكتب أو جودة الطباعة أو التنسيق والأغلفة.
وأوضح الشاعر شعبان يوسف، فى تصريحات خاصة لـ"انفراد"، أن سلسلة ألف كتاب كانت تختار بعناية الأعمال التى تقوم بنشرها، فقد نشرت العديد من الأعمال المتميزة مثل "1984" لجورج أورويل، و"الحرب والسلام" لـ تولوستوى ترجمة إدوار الخراط.
وأشار الشاعر شعبان يوسف إلى أن السلسلة كانت توزع بشكل كبير على مستوى جمهورية مصر العربية، ويقتنيها الكثير من القراء، وكان سعرها زهيد للغاية، وفكرة إعادة السلسلة مرة أخرى كانت مطروحة لكنها لم تنفذ حتى الآن، وإذا عادت مرة أخرى فسيكون أمرا فى غاية الأهمية.
وأكد الشاعر شعبان يوسف أن السلسلة فكر فيها ونفذها الدكتور ثروت عكاشة أول وزير للثقافة فى مصر، وتم اختيار مترجمين متميزين لترجمة الأعمال التى ستنشر عبر السلسة مثل عبد الحميد بدران ومحمد القصاص، وكانت تتم متابعتها من مكتب وزير الثقافة بشكل مباشرة.